Brad Underwood, de Illinois, consigue una extensión de contrato hasta 2032.

El entrenador de Illinois, Brad Underwood, tras su participación en la Final Four el mes pasado, ha recibido una extensión de contrato hasta la temporada 2031-32, según anunció la universidad el jueves.

No se dieron a conocer los términos específicos del acuerdo de Underwood, que podría extender su contrato actual de seis años hasta junio de 2036, dependiendo del desempeño de los Fighting Illini durante las próximas cuatro temporadas. Su salario la temporada pasada fue de 4,5 millones de dólares más bonificaciones.

"El acuerdo también incluiría términos financieros actualizados que consolidarían a Underwood entre los entrenadores mejor pagados del baloncesto universitario", dijo la universidad en un comunicado de prensa el jueves.

El nuevo contrato está pendiente de aprobación por parte del Consejo Directivo de la Universidad de Illinois en su reunión del 21 de mayo.

«Estoy sumamente agradecido a nuestra administración, liderada por (el director atlético) Josh Whitman, por su continua confianza en nuestra visión y cultura, y en lo que hemos construido juntos», declaró Underwood, de 62 años, en el comunicado de prensa. «Este nuevo contrato refleja el arduo trabajo y los logros de nuestros jugadores, entrenadores y personal, así como de los aficionados y donantes increíblemente leales que nos apoyan».

Los Fighting Illini tuvieron una temporada pasada de 28-9, incluyendo el subcampeonato en la Big Ten con 15-5. Illinois derrotó a Penn (105-70), VCU (76-55), Houston (65-55) e Iowa (71-59) antes de caer ante UConn (71-62) en las semifinales del Torneo de la NCAA el 4 de abril.

Underwood tiene un récord general de 193-110, 107-71 en la Conferencia Big Ten, con seis apariciones consecutivas en el Torneo de la NCAA en nueve temporadas en Illinois (2017-presente). No hubo Torneo de la NCAA en 2020 debido a la COVID-19, cuando el equipo tuvo un récord de 21-10.

Los Fighting Illini ganaron el torneo de la conferencia en 2021 y 2024, y el título de la temporada regular en 2022.

"Illinois es un lugar especial, y venimos de un año excepcional con nuestra participación en la Final Four", declaró Underwood. "Pero sabemos que aún hay mucho por lograr. Nuestro objetivo sigue siendo competir al más alto nivel en busca del campeonato nacional. Estoy más motivado que nunca para ayudar a traer ese título a la Universidad de Illinois".

Tiene un récord profesional de 302-137 en 13 temporadas, incluyendo una en Oklahoma State (20-13 en 2016-17) y tres en Stephen F. Austin (89-14 de 2013 a 2016).

«Gracias al liderazgo incansable de Brad Underwood y su incansable búsqueda de campeonatos, nuestro programa de baloncesto masculino se ha consolidado como uno de los mejores del país, reescribiendo gran parte de nuestros récords», declaró Whitman en el comunicado de prensa. «Ha revitalizado a una orgullosa afición y ha elevado nuestro programa a nuevas cotas, compitiendo en el entorno más dinámico y competitivo de la historia del deporte universitario. La mentalidad de Brad, la de un hombre común y corriente, es emblemática de nuestra universidad y de la comunidad en general, y es un honor seguir colaborando con él en este camino».

--Medios de comunicación de nivel de campo