Brandon Nakashima continúa su racha de éxitos veraniegos en Cincinnati.

El estadounidense más destacado del circuito ATP en este momento es también el más discreto.

Pero este verano, Brandon Nakashima está dejando que su potente saque y su derecha hablen por sí solos.

Tras alcanzar la final en Montreal la semana pasada, el cabeza de serie número 27 salvó tres puntos de partido y remontó para derrotar al cuarto cabeza de serie, el ruso Daniil Medvedev, por 6-7 (3), 7-6 (4), 6-1 el martes en el Abierto de Cincinnati en Mason, Ohio.

Nakashima perdía 4-5, 0-40 en el segundo set, pero logró cuatro puntos consecutivos con su servicio antes de ganar el juego en su segundo intento. En el desempate posterior, consiguió tres puntos con el servicio de su rival, lo que pareció desmoralizar a Medvedev y animó a Nakashima.

Se impuso con facilidad en el partido decisivo, ganando el encuentro en dos horas y 51 minutos.

"Cuando perdía por puntos de partido, solo intentaba convencerme de que tenía que seguir luchando por cada punto", dijo Nakashima en la entrevista en la cancha. "Si lograba cerrar el partido ahí, mejor aún. Seguí luchando y conseguí llegar al tercer set. Estoy muy contento con el nivel que mostré en el tercer set".

El relajado californiano, que también llegó a las semifinales en Washington el mes pasado, ha eliminado a jugadores del top 20 como el checo Jakub Mensik, el australiano Alex de Minaur, el español Rafael Jodar y ahora Medvedev en las últimas tres semanas.

Nakashima logró ocho aces y solo cometió una doble falta, beneficiándose de los 51 errores no forzados de Medvedev. Además, brilló en la red, consiguiendo puntos en 21 de 27 (77,8%) de sus toques.

Nakashima se enfrentará al portugués Nuno Borges en la cuarta ronda. Borges derrotó al ruso Andrey Rublev, decimotercer cabeza de serie, por 6-3 y 6-4. En un partido jugado desde el fondo de la pista, Borges cometió menos errores que Rublev, registrando 18 golpes ganadores y 19 errores no forzados, en comparación con los 15 golpes ganadores y 24 errores del ruso.

El sexto cabeza de serie, Taylor Fritz, avanzó a la siguiente ronda tras eliminar al prometedor español Daniel Mérida por 6-3 y 6-4. Fritz se enfrentará al australiano Christopher O'Connell, proveniente de la fase previa, en la cuarta ronda. O'Connell avanzó cuando el brasileño João Fonseca, número 23 del ranking, quedó eliminado por lesión.

Michael Zheng no pudo lograr otra sorpresa para un estadounidense, ya que el jugador proveniente de la fase previa cayó ante el décimo cabeza de serie, el italiano Lorenzo Musetti, por 6-1 y 6-3.

Musetti se enfrentará a otro jugador portugués para acceder a los octavos de final. Jaime Faria, que eliminó al ganador de Montreal, Ben Shelton, en la segunda ronda, superó al australiano Adam Walton por 4-6, 6-4, 7-6 (3) en el último partido de la sesión vespertina.

Faria se adelantó 3-0 en el desempate decisivo y nunca estuvo por debajo en el marcador.

--Medios de comunicación de nivel de campo