Bryan Hodgson imprime un ritmo rápido al partido inaugural de Providence contra Maine.

La era de Bryan Hodgson en Providence comienza el lunes por la noche, cuando los Friars inauguren su temporada en casa contra Maine.

Hodgson fue contratado en marzo después de que Providence rescindiera el contrato con el anterior entrenador, Kim English. Hodgson guió a South Florida a un récord de 25-9 y al campeonato de la Conferencia Americana la temporada pasada. South Florida fue cabeza de serie número 11 en el Torneo de la NCAA y perdió en la primera ronda contra Louisville.

Los Friars jugarán a un ritmo rápido y probablemente dependerán en gran medida del escolta de 1,98 metros, Miles Byrd, proveniente de San Diego State. Byrd fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la Mountain West la temporada pasada, con un promedio de 10,4 puntos, 4,7 rebotes y 1,9 robos por partido.

Byrd anotó 19 puntos, la mayor cantidad del equipo, cuando Providence derrotó a Georgia Tech 101-73 en un partido de exhibición el 24 de octubre. Los Friars también vencieron a Pitt 87-64 durante la pretemporada.

"Hace seis semanas, no sabía si éramos realmente buenos en defensa o pésimos en ataque", dijo Hodgson. "Nos estamos exigiendo al máximo todos los días en los entrenamientos. Por eso jugamos estos partidos".

"Esta es la vez que más rápido he llegado a ese punto, logrando que los jugadores se adapten a ese ritmo (rápido). Tenemos que reclutar jugadores que se ajusten a esto."

Los Friars contarán con dos importantes fichajes: Malik Mack (Georgetown) y Devin Vanterpool (Florida Atlantic). Vanterpool lideró a Florida Atlantic en anotación (15.8) y rebotes (6.3) la temporada pasada. No jugó contra Georgia Tech debido a una lesión en el tobillo, pero Hodgson expresó su esperanza de que Vanterpool pueda aportar contra Maine.

Los Black Bears cuentan con ocho nuevos jugadores en su plantilla y fueron pronosticados para terminar octavos de nueve equipos en la Conferencia America East. Entre los que regresan se encuentra Ace Flagg, hermano gemelo de Cooper Flagg. Ace Flagg promedió 6.7 puntos en 24.2 minutos por partido como novato la temporada pasada.

"Fue madurando a medida que avanzaba el año", dijo el entrenador de Maine, Chris Markwood. "Ahora es un jugador con más confianza".

Killian Gribben y Darius Lopes también han regresado a los Black Bears después de que ambos se perdieran casi toda la temporada pasada debido a lesiones en la parte inferior del cuerpo.

Entre las incorporaciones a través del portal de transferencias se encuentran Villiam Garcia Adsten (Drexel) y DeAndre Williams (Holy Cross).

"(Williams) es el tipo de guardia que buscamos", dijo Markwood. "Es un jugador físico, que juega bien en ambos lados del campo. Un auténtico pitbull en ambos lados de la cancha".

"Si logramos explotar al máximo el potencial de (Garcia Adsten), nuestro techo sin duda aumentará considerablemente."

--Medios de comunicación de nivel de campo