Bud Cauley, profesional con quince años de experiencia, consigue su primer título del PGA Tour en el lluvioso Abierto de Canadá.

Fue una larga y ardua tarea para Bud Cauley, pero finalmente lo logró.

Cauley logró birdies en tres hoyos consecutivos en la segunda mitad del recorrido durante la ronda final del RBC Canadian Open, camino a una tarjeta de 65 golpes, 5 bajo par, y a su primera victoria en el PGA Tour el domingo en Caledon, Ontario.

Cauley, de 36 años, nunca había terminado en una posición superior a la tercera desde que se convirtió en profesional en 2011. El RBC Canadian Open fue su evento número 239 del PGA Tour, la mayoría de ellos anteriores a un accidente automovilístico en 2018 que le rompió seis costillas, le fracturó una pierna y le provocó un colapso pulmonar.

"Fue realmente difícil", dijo Cauley, reflexionando sobre su trayectoria. "Mucha gente me ayudó a llegar hasta aquí y estoy muy agradecido por toda la ayuda que he recibido".

Cauley finalizó con un total de 263 golpes, 17 bajo par, logrando una victoria por dos golpes sobre el inglés Matt Fitzpatrick.

Fitzpatrick firmó una tarjeta de 64 golpes, finalizando su ronda con un putt de águila de 3,6 metros en el hoyo 18, después de que un bogey en el hoyo anterior prácticamente frustrara sus esperanzas de ganar el torneo en el lluvioso TPC Toronto, en el campo norte de Osprey Valley.

El noruego Viktor Hovland (65) quedó tercero con 14 bajo par.

Cauley logró cuatro birdies, incluyendo un chip-in en el hoyo 12, en un tramo de cinco hoyos (del 11 al 15) para distanciarse del resto y obtener una ventaja de tres golpes.

"Estoy muy orgulloso de cómo seguí adelante y continué haciendo birdies en la segunda mitad del recorrido, y estoy muy contento", dijo.

En general, a Fitzpatrick le gustó su actuación.

"Ha sido una buena semana", dijo. "La habría aceptado al principio de la semana. Sentí que había muchas cosas buenas".

Jimmy Stanger llegó al hoyo 18 con tres golpes de desventaja, pero un golpe de aproximación al agua le costó caro y terminó con un bogey, firmando una tarjeta de 67. Con 13 bajo par, empató con Jackson Suber (70), Brice Garnett (68) y el sueco Jesper Svensson (68) en el cuarto lugar. Suber aventajaba a Cauley por un golpe tras las tres primeras rondas.

Aun así, Suber tuvo una experiencia provechosa, ya que, gracias a su resultado, consiguió participar en el British Open y el Travelers Championship a finales de este año. Se clasificó para el US Open en la ronda clasificatoria del lunes a principios de semana.

"Poder jugar en el US Open la semana que viene, en el Travelers Championship y luego en el British Open, quiero decir, eso supone un cambio de calendario bastante importante, especialmente al comenzar el año con estatus condicional", dijo Suber.

El vigente campeón, el neozelandés Ryan Fox, firmó una tarjeta de 68 golpes y empató con otros dos jugadores —el canadiense Sudarshan Yellamaraju (68) y el sudafricano Aldrich Potgieter (65)— con un total de 12 bajo par.

"Obviamente, al comenzar la semana, sentía una presión adicional por estar en el Abierto de Canadá y, en mi caso, tan cerca de casa", dijo Yellamaraju. "Simplemente intenté convencerme de jugar lo mejor posible y luchar hasta el final, que fue prácticamente lo que hice".

Ben James, líder de la segunda ronda, se recuperó de una desastrosa tercera ronda para firmar una tarjeta de 69 golpes y empatar en el puesto 54 con 3 bajo par en su debut en el PGA Tour.

Brooks Koepka, colíder tras una primera ronda de 64 golpes, se retiró antes de la ronda final alegando una lesión en la mano. Tras una ronda de 72 el sábado, se encontraba con 6 bajo par después de tres rondas.

El inicio de la ronda del domingo se retrasó debido a la incertidumbre sobre el pronóstico del tiempo. Los golfistas salieron desde los tees del hoyo 1 y del hoyo 10 en grupos de tres.

--Medios de comunicación de nivel de campo