BYU apuesta por AJ Dybantsa en el torneo Big 12; el primero es Kansas State

Dos de los máximos goleadores del país se enfrentarán cuando BYU y Kansas State se enfrenten en la primera ronda del torneo Big 12 el martes por la noche en Kansas City, Mo.

Los Cougars (21-10), décimos preclasificados del torneo, cuentan con AJ Dybantsa, líder nacional con 24.7 puntos por partido. Los Wildcats (12-19) se apoyan en PJ Haggerty, quien está empatado en el tercer puesto del país con 23.3 puntos por partido.

BYU se prepara para una racha de March Madness con Dybantsa, proyectado como una de las primeras selecciones del próximo Draft de la NBA. Ha anotado 20 puntos en cada uno de los últimos 10 partidos, incluyendo 21 puntos en la victoria de BYU por 82-76 sobre Texas Tech, entonces número 10, el sábado.

La victoria puso fin a una racha de tres derrotas y sirvió como recordatorio de que BYU puede jugar con cualquiera en el país, a pesar de que sufrió un revés significativo el mes pasado cuando Richie Saunders se perdió su participación por una lesión del ligamento cruzado anterior que le puso fin a la temporada.

Al ser preguntado sobre la victoria, el entrenador de BYU, Kevin Young, dijo: "Tuvimos que hacer un examen de conciencia. Tuve que reflexionar mucho. La conclusión fue que tenemos que simplificar las cosas y no intentar ser superficiales en la defensa".

Junto con Dybantsa, Robert Wright III es una amenaza constante. Lideró a los Cougars con 27 puntos en la victoria sobre Texas Tech. Como equipo, BYU tiene el segundo ataque más anotador de la liga, con un promedio de 84.3 puntos por partido.

Para los Wildcats, 15.º preclasificados, Haggerty es su mejor opción en ataque. Anotó 21 puntos, al igual que Nate Johnson, en la derrota por 104-85 ante Kansas, entonces 14.º preclasificado, el sábado. Sin embargo, este equipo ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos y 10 de 12.

El programa se encuentra en plena reestructuración tras el despido a mitad de temporada del entrenador Jerome Tang. Aun así, el entrenador interino Matthew Driscoll elogió al personal y a los jugadores por aguantar. El equipo terminó con un récord de 3-15 en la Big 12.

"Estos chicos están jugando por contratos", dijo Driscoll. "Jugarán por contratos ya sea la próxima temporada en la NCAA o a nivel profesional. Nuestro personal está intentando conseguir un trabajo. Hay tantas cosas en las que se centra la comercialización. Lo que haces siempre estará ahí, porque el video no miente".

Cuando estos equipos se enfrentaron en la temporada regular el 3 de enero en Manhattan, Kansas, BYU ganó 83-73.

El ganador del concurso se enfrentará al séptimo clasificado, West Virginia, el miércoles.

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