BYU, número 11 del ranking, visita Cincinnati con el título de la Big 12 y sus esperanzas de llegar al CFP en juego.

El equipo número 11 de BYU buscará continuar su ascenso en las clasificaciones y asegurar su lugar tanto en el juego por el título de la Big 12 como en los Playoffs de Fútbol Americano Universitario cuando visite a Cincinnati, que atraviesa una mala racha, el sábado por la noche.

Los Cougars (9-1, 6-1 Big 12) pueden asegurar un lugar en el juego de campeonato de la Big 12 en Dallas el 6 de diciembre con una victoria, una victoria de Colorado sobre Arizona State y una victoria de Utah sobre Kansas State o una victoria de TCU sobre Houston.

Cincinnati (7-3, 5-2) llega al partido del sábado por la noche con una racha de dos derrotas consecutivas, tras haber albergado la esperanza de llegar al partido por el campeonato de la Big 12 y de participar en los Playoffs del Fútbol Americano Universitario (CFP). Después de sufrir una derrota por 45-14 ante Utah (n.° 12) el 1 de noviembre, los Bearcats fueron sorprendidos en casa la semana pasada por Arizona (30-24), lo que los sacó del ranking de los 25 mejores.

BYU se encuentra a medio partido de Texas Tech en la clasificación de la Big 12 y a un partido por encima de Cincinnati, Houston, Arizona State y Utah, todos con un récord de 5-2 en la conferencia. En el puesto número 11 del ranking del CFP, los Cougars estarían a un paso de clasificarse para el torneo de 12 equipos.

Los Cougars se recuperaron la semana pasada de su primera derrota en Texas Tech al aplastar a TCU en casa, 44-13, para mejorar sus posibilidades de postemporada.

El mariscal de campo de primer año, Bear Bachmeier, lanzó para 296 yardas y un touchdown, además de anotar una carrera de 17 yardas. Fue su décima anotación terrestre de la temporada, igualando el récord de la universidad de Steve Young (1982), Taysom Hill (2013) y Zach Wilson (2020) por la mayor cantidad de touchdowns por tierra para un mariscal de campo en una sola temporada.

Bachmeier ha lanzado para 2177 yardas y 13 touchdowns esta temporada. Sus 479 yardas por tierra lo ubican tercero entre los quarterbacks de la Big 12, y sus 10 touchdowns por tierra lo empatan en el segundo lugar entre todos los jugadores de la conferencia.

"Me gustó cómo se recuperaron después de la semana pasada", dijo el entrenador de BYU, Kalani Sitake. "Sentí una urgencia diferente en ellos durante toda la semana. Me alegra que todo haya salido bien. Creo que solo era cuestión de que lográramos coordinar todas las jugadas en las tres fases del juego".

"Creo que funcionó bien y me sentí bien, es la forma en que nos han estado pidiendo que juguemos todo este tiempo. Mi trabajo es lograr que juguemos así en cada partido, pero me alegra que se haya visto ahora, especialmente en noviembre, donde podemos intentar aprovechar este impulso."

La defensa de BYU lidera la Big 12 con 14 intercepciones y está empatada en el cuarto lugar de la conferencia con 25 capturas.

El mariscal de campo de Cincinnati, Brendan Sorsby, busca recuperarse tras dos actuaciones decepcionantes en las dos derrotas más recientes del equipo. Sorsby ha completado solo 26 de 61 pases, con dos touchdowns y tres intercepciones en los últimos dos partidos. Inició la temporada con 20 pases de touchdown y solo una intercepción en los primeros ocho encuentros.

Los Cougars, número 11 en la clasificación, son el equipo mejor clasificado que visita el estadio Nippert desde que Houston, número 6, lo hiciera en 2016.

El entrenador de los Bearcats, Scott Satterfield, buscará el liderazgo de sus veteranos en la noche de homenaje a los seniors, mientras Cincinnati busca recuperar el impulso de final de temporada.

"El mensaje para los chicos es que ahora mismo nos enfrentamos a cierta adversidad", dijo Satterfield. "Es fácil liderar cuando las cosas van bien. Pero, ¿cómo vamos a liderar ahora que nos enfrentamos a la adversidad? Les he planteado este reto a mis jugadores. Tenemos un gran liderazgo, así que espero que ellos vengan y descubran en qué debemos mejorar".

--Medios de Campo