Cal se centrará en la urgencia inicial contra Northwestern State

Dos equipos que van en direcciones opuestas se toman un descanso del juego de la conferencia para encontrarse en Berkeley, California, cuando Northwestern State of Louisiana visita Cal el sábado por la tarde.

Northwestern State (4-5) aprovechó las lecciones aprendidas de un difícil calendario inicial fuera de conferencia cuando abrió el juego de la Conferencia Southland con estrechas victorias como visitantes sobre Incarnate Word y Houston Christian la semana pasada.

Tendrán dos partidos más difíciles como visitantes fuera de conferencia, intercalado con un enfrentamiento en casa con Southern of New Orleans, antes de comenzar su calendario local en Southland contra Nicholls State el 4 de enero.

El juego representa el regreso a California para el máximo anotador de Northwestern State, Jon Sanders II, quien brilló en East Los Angeles College antes de una escala de un año en Coastal Carolina en camino a su nuevo hogar en Louisiana.

Sanders, sobrino de Jimmy King, el jugador de Michigan Fab Fiver, sumó 29 puntos con un 50 por ciento de acierto en tiros (9 de 18) en las victorias de la semana pasada.

"Tal vez pueda ver a algunos viejos amigos", dijo el entrenador de los Demons, Rick Cabrera. "Es agradable (para sus compañeros de equipo) ver otra parte del país, pero es un viaje de negocios. Hasta ahora hemos jugado bastante bien como visitantes. Si los muchachos se mantienen concentrados, creo que tendremos un buen partido".

Las escuelas se enfrentarán por primera vez en baloncesto masculino. De hecho, Northwestern State nunca se ha enfrentado a una escuela de la Conferencia de la Costa Atlántica en su historia.

Cal (6-4) abrió con marca de 6-1 antes de perder tres partidos seguidos, incluyendo su debut en la ACC en casa el sábado pasado contra Stanford. Los Golden Bears siguieron con una derrota en casa por 88-80 ante Cornell.

El entrenador de Cal, Mark Madsen, hizo de la salida rápida una prioridad contra Cornell después de que los Golden Bears perdieran por 16 puntos en la primera mitad contra Stanford. La urgencia no se manifestó ya que Cal perdía por 18 puntos frente a Cornell en el medio tiempo.

"Dos partidos seguidos", dijo la pívot de Cal, Mady Sissoko. "No estamos aprendiendo nada. Esto es inaceptable".

El énfasis en la práctica de esta semana ha sido cuidar el balón. Cal tuvo su segunda mayor cantidad de pérdidas de balón de la temporada (17) contra Cornell y ha cometido al menos tantos errores como su oponente en cinco partidos consecutivos.

Northwestern State forzó pérdidas de balón de dos dígitos en cada una de sus victorias en Southland. Addison Patterson, quien comenzó su carrera universitaria en Oregon, ha registrado dos o más robos cinco veces ya esta temporada y ha tenido al menos un robo en ocho partidos consecutivos.

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