Carlos Correa en zona de confort en su regreso a los Astros

Un radiante Carlos Correa caminaba por la casa club antes del partido del viernes contra los Medias Rojas de Boston.

Su nivel de comodidad era alto y conversó con su viejo amigo José Altuve mientras se ponía el uniforme de los Astros de Houston por primera vez desde 2021.

Y entonces lo entendió: fue como si nunca hubiera abandonado a los Astros.

"Me siento genial", dijo Correa a la prensa. "Me trae grandes recuerdos del comienzo de mi carrera. Espero seguir haciendo mucho más".

Correa fue readquirido por Houston en la fecha límite de cambios del jueves, y los Astros renunciaron al prospecto lanzador zurdo Matt Mikulski.

Un precio bastante bajo para un jugador que ganó la Serie Mundial, fue un líder del equipo y un sólido campocorto para los Astros entre 2015 y 2021. Correa, primera selección del draft de 2012, conectó 18 jonrones en 79 juegos de postemporada con Houston.

"Es un gran líder", dijo Altuve sobre su excompañero de dobles matanzas. "Es alguien que sin duda mejora el vestuario. Todos sabemos lo apasionado que es por el béisbol, lo inteligente que es y cómo puede influir en otros jugadores y hacerlos mejores".

Correa estaba en su cuarta temporada con los Mellizos.

Terminó en Minnesota después de convertirse en agente libre después de la temporada 2021. El mercado estaba lento y finalmente los Mellizos le dieron un contrato de tres años por $105 millones.

Optó por rescindir el contrato después de la temporada 2022 y dos acuerdos millonarios fracasaron debido a razones médicas relacionadas con una grave lesión en la pierna que sufrió al principio de su carrera.

Primero, Correa acordó un contrato de 13 años y 350 millones de dólares con los Gigantes de San Francisco. Cuando los Gigantes se retractaron debido a preocupaciones sobre su examen físico, Correa pronto acordó un contrato de 12 años y 315 millones de dólares con los Mets. Nueva York se retractó posteriormente y Correa regresó a los Mellizos por 200 millones de dólares durante seis años.

Correa fue un All-Star por tercera vez en su carrera en 2024 para Minnesota, pero nunca tuvo el mismo aura en las Twin Cities como lo tuvo en Houston.

"Nunca pensé que esto pasaría, ni que existiera la posibilidad de que pasara", dijo Correa. "Y cuando empezó a desarrollarse, estábamos en constante comunicación con la gerencia en Minnesota. Y cuando finalmente sucedió, llamé a mi esposa, y ahí fue cuando empezó a hacer efecto. Fue surrealista".

Los Astros cuentan con un campocorto estelar en el All-Star Jeremy Peña, por lo que Correa ha aceptado jugar en la tercera base. Estuvo en esa posición contra Boston el viernes y bateó como cuarto bate.

El mánager de segundo año de los Astros, Joe Espada, está muy familiarizado con Correa, ya que se desempeñó como entrenador de banca del equipo de 2018 a 2023, lo que incluye las últimas cuatro temporadas de Correa en su primera etapa en Houston.

"Un bate que puede batear justo en medio de nuestra alineación", dijo Espada. "Le da emoción a nuestro vestuario. Ya está en contacto con nuestros bateadores. La dinámica es completamente diferente ahora mismo".

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