Carolina del Norte recibe a NC State en el último partido en casa de Mack Brown

En la mayoría de los casos, una final de temporada regular entre dos equipos con un total combinado de 11 victorias no sería demasiado atractiva.

Ese no es el caso el sábado en Chapel Hill, Carolina del Norte, donde Mack Brown, de Carolina del Norte, dirige su último partido en casa contra su rival North Carolina State.

La universidad anunció el martes que Brown, de 73 años, no regresará la próxima temporada, a pesar de que Brown dijo a los periodistas el lunes que planeaba regresar en 2025.

"Si bien no fue el momento perfecto ni la forma en que imaginé que saldría, ningún momento lo será jamás", dijo Brown en un comunicado. "Tuvimos la oportunidad de entrenar y guiar a algunos jóvenes excelentes, y extrañaremos tener la oportunidad de hacerlo en el futuro... Queremos que estos jugadores de último año salgan a jugar de inmediato y espero que nuestros fanáticos se presenten el sábado para hacer lo mismo".

Además de la atmósfera cargada de emociones en el Kenan Stadium para los anfitriones Tar Heels (6-5, 3-4 Atlantic Coast Conference), los Wolfpack (5-6, 2-5) necesitan desesperadamente una victoria para ser elegibles para el bowl.

Una derrota ante Carolina del Norte marcaría apenas la tercera temporada perdedora para los Wolfpack desde que Dave Doeren tomó el mando en 2013. NC State viene de una derrota por 30-29 en Georgia Tech en la que los Yellow Jackets recuperaron el liderazgo con 22 segundos restantes en una carrera de 18 yardas de Aaron Philo.

El novato CJ Bailey ha completado el 63,7 por ciento de sus pases para 1.941 yardas y 12 touchdowns con ocho intercepciones. Bailey también ha corrido para 201 yardas y cinco touchdowns.

Con tres victorias consecutivas sobre los Tar Heels, Doeren sabe lo importante que sería una cuarta, especialmente considerando que enviaría a los Wolfpack a un juego de tazón y terminaría el mandato de Brown con una nota amarga.

"Soy un poco diferente", dijo Doeren. "Supongo que no lo trato como un juego normal... Es algo que importa profundamente. No sólo para Dave Doeren. Importa mucho para los ex jugadores. Importa mucho para los ex alumnos, para los donantes, para la administración. No es que los otros juegos no importen. Sí importan, pero este es más importante".

--Medios a nivel de campo