Carson Beck, No. 10 Miami noquea a No. 2 Ohio State y avanza a semifinales del CFP

Carson Beck pudo evitar la pregunta y también pudo eludir cualquier presión de pase de Ohio State cuando le preguntaron en ESPN contra qué equipo preferiría jugar en las semifinales del College Football Playoff, Ole Miss o Georgia.

La respuesta obvia es Georgia, donde Beck fue el mariscal de campo titular en las temporadas 2023 y 2024.

Beck ya no está allí, y el miércoles en Arlington, Texas, llevó al Nº 10 Miami a una victoria sorpresa de 24-14 sobre el Nº 2 Ohio State en una semifinal en el Cotton Bowl.

"Cuando ves el cuadro de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario cuando salió, es difícil no esperar con ilusión los partidos", dijo. "Ves los dos equipos contra los que podríamos jugar, y estoy súper emocionado por este equipo y la oportunidad de jugar las semifinales. Sea cual sea el equipo que gane ese partido (el jueves entre Ole Miss y Georgia), nos prepararemos y lo aprovecharemos al máximo".

Una respuesta perfecta que no aparece en el tablón de anuncios, muy parecida a la primera mitad casi perfecta que le dio a los Hurricanes una ventaja de 14-0 en el medio tiempo contra los Buckeyes, actuales campeones nacionales.

"Todavía tenemos un largo camino por recorrer, pero ciertamente hemos progresado mucho en los últimos dos, diría yo, los últimos cinco o seis juegos más o menos, y esperamos mejorar y tener una oportunidad aquí en aproximadamente una semana", dijo el entrenador de Miami, Mario Cristóbal.

Los Hurricanes (12-2) superaron una derrota en casa ante Louisville y una derrota en tiempo extra ante SMU para ser seleccionados para el CFP por primera vez a pesar de las críticas de que no pertenecían al grupo.

Ahora tendrán la oportunidad de mejorar su récord de 6-0 contra oponentes clasificados esta temporada. Descubrirán quién será su próximo rival cuando los Bulldogs (n.° 3) y los Rebels (n.° 6) se enfrenten el día de Año Nuevo en el Sugar Bowl de Nueva Orleans.

"Estoy muy agradecido con este equipo, mis compañeros y los entrenadores", dijo Beck. "La forma en que hemos perseverado y luchado contra la adversidad durante todo este año ha sido un año muy difícil. Han dudado de nosotros, nos han descartado incontables veces. Regresamos, luchamos, nos esforzamos, trabajamos y simplemente lo conseguimos cuando importa".

Los Hurricanes tomaron la delantera por dos touchdowns gracias a una recepción de 9 yardas de Mark Fletcher Jr. y una intercepción para touchdown de 72 yardas de Keionte Scott. Fletcher también corrió para 90 yardas en el partido.

Beck terminó 19 de 26 para 138 yardas y un TD.

En los dos años que lleva el playoff de 12 equipos del CFP, los cinco equipos que pasaron directamente a la primera ronda han perdido. Miami derrotó a Texas A&M por 10-3 en College Station, Texas, en un partido de primera ronda el 20 de diciembre. La última vez que los Buckeyes jugaron fue el 6 de diciembre, cuando cayeron 13-10 ante Indiana en el partido por el campeonato de la Big Ten.

"Sentí que nos costó un poco coger el ritmo del partido", dijo el entrenador de Ohio State, Ryn Day. "Pensé que lo habíamos conseguido al salir de la segunda mitad, y para entonces se necesitaría una segunda mitad muy, muy eficiente para ganar el partido, estando abajo 14-0".

"Y cuando empiezas como nosotros, te arriesgas a tener que ser casi perfecto en la segunda mitad para ganar el partido. Así que nos pusimos en una situación muy difícil".

Los Buckeyes (12-2) redujeron el déficit a 14-7 a mitad del tercer cuarto con una carrera de 1 yarda de Bo Jackson para coronar una serie de 11 jugadas y 82 yardas, pero Carter Davis clavó un gol de campo de 49 yardas para poner el marcador en 17-7 con 3:01 para el final del tercer cuarto.

Una recepción de touchdown de 14 yardas de Jeremiah Smith tras un pase de Julian Sayin puso el marcador 17-14 con 13:28 por jugar. Sin embargo, los Hurricanes avanzaron 70 yardas para sentenciar el partido cuando CharMar Brown corrió desde la yarda 5 con 55 segundos restantes.

Sayin completó 22 de 35 pases para 287 yardas, un touchdown y dos intercepciones, mientras que Smith hizo siete recepciones para 157 yardas.

"Empezamos a jugar mejor en la segunda mitad", dijo Sayin. "Pero al final, no fue suficiente. No anotamos suficientes puntos, y el problema empieza por mí".

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