Cerca de entrar en el top 30, Viktor Hovland llega a BMW con una sorprendente conexión con St. Louis.

Los primeros palos de golf de Viktor Hovland procedían de San Luis, un dato curioso para un chico que creció al otro lado del océano, en Noruega.

El padre de Hovland, Harald, trabajaba en la zona de San Luis y le compró a su hijo su primer juego de palos de golf para llevárselo a casa cuando tenía 11 años.

"No sé exactamente dónde vivía ni por qué campo de golf pasaba en coche de camino al trabajo todos los días", dijo Hovland el martes. "Pero sí, me inicié en este deporte aquí y compré algunos palos. Me los traje a casa, a Noruega, y así fue como empecé a jugar al golf".

Ahora Hovland tiene trabajo por hacer en St. Louis. En el puesto número 22 de la clasificación de la FedEx Cup antes del BMW Championship de esta semana en el Bellerive Country Club, Hovland se encuentra en una posición prometedora, pero no tiene totalmente garantizado su lugar en el Tour Championship que cierra la temporada la próxima semana.

Está intentando mantenerse en la lucha por su segundo título de la FedEx Cup en un lapso de cuatro años, tras haber logrado el primero en 2023.

Hovland ganó el BMW ese año, lo que le dio el pase al Tour Championship, donde su puntuación inicial, sumada a su resultado en 72 hoyos, le valió el trofeo y una cuantiosa bonificación al final de la temporada. Ahora que se ha eliminado el formato de puntuación inicial para el Tour Championship, solo necesita estar entre los 30 primeros al final de esta semana para llegar a la final, aunque hay muchos jugadores ambiciosos pisándole los talones.

"Es el torneo previo al Tour Championship, y es una semana muy importante, pero realmente disfruto de muchos de los campos en los que se ha disputado el BMW Championship", dijo Hovland. "... Si le pegas a la bola fuerte y recta, si tu juego con los hierros es impecable, llegarás bastante lejos en este evento. Y luego, en cierto modo, todo se reduce a cuántos putts embocas."

Hovland se ha hecho conocido por experimentar con su swing en los últimos años. El martes le preguntaron si su familia, su entrenador u otros miembros del equipo le habían dicho que estaba siendo demasiado duro consigo mismo en su afán por recuperar el nivel que tenía en 2023.

"Sí, lo he oído varias veces", admitió. "Creo que viene de buena fe. Aprecio mucho escuchar, sobre todo de la gente que me rodea. Una cosa es ver lo que dicen en las redes sociales o personas que no conozco; no suelo darle mucha importancia. Pero cuando viene de mi círculo más cercano, sí que escucho y presto atención".

"...Siempre estás pensando, como, cómo esto puede mejorar y mejorar y mejorar. Y si hago un tiro terrible y tengo suerte y hago un birdie, es como, 'Bueno, la próxima vez, si no tengo suerte, ya sabes'. Siempre tienes que pensar de esa manera. Especialmente cuando sé lo bien que puede salir, es aún más frustrante cuando no lo ejecutas como quieres."

"Bueno, no sé, así es como lo resuelvo. Es como si tuviera que exigirme mucho para querer levantarme al día siguiente y solucionar estos problemas. Si todo va de maravilla y todo está bien, que es el caso, mi vida es buena, pero aún tengo problemas, aún tengo cosas que resolver. Creo que si no quieres resolverlas, entonces sientes que estás perdiendo el tiempo."

--Medios de comunicación de nivel de campo