Charlotte FC, al borde de la clasificación para los playoffs, se enfrenta al último clasificado, Montreal.

El Charlotte FC intentará asegurar su plaza en la postemporada evitando una derrota ante el CF Montreal el miércoles por la noche.

Charlotte (13-10-8, 47 puntos) puede asegurar su pase a los playoffs de la MLS Cup de varias maneras, la más sencilla es una victoria o un empate contra Montreal (6-18-7, 25 puntos), último clasificado de la Conferencia Este. Charlotte también aseguraría su plaza en los playoffs si ni los New York Red Bulls ni el Columbus Crew ganan el miércoles.

Charlotte acumula un balance de 0-2-1 en sus últimos tres partidos, todos ellos fuera de casa. El club encajó un total de ocho goles, incluyendo el gol de la victoria en el sexto minuto del tiempo añadido de la segunda parte en su último encuentro contra los Portland Timbers.

El entrenador Dean Smith señaló que la ejecución de los despejes y la defensa de las jugadas de pared son los puntos más importantes en los que Charlotte debe centrarse para mejorar su defensa.

"Me preocupa esa cifra", dijo Smith sobre los 27 tiros a puerta que Charlotte permitió contra Portland. "Pero es más importante de dónde vienen. Si logran entrar en la zona de anotación, es un problema mayor. Simplemente sentí que no defendimos lo suficientemente bien en las jugadas cortas de pared, y eso es algo que hablamos (en el entrenamiento)".

Aunque Charlotte no podrá contar con el centrocampista Brandt Bronico por una lesión en la ingle por segundo partido consecutivo, Smith dijo que Bronico podría regresar el sábado.

Montreal intentará romper una racha de cuatro partidos sin ganar cuando visite Charlotte. Montreal ha marcado la menor cantidad de goles en la liga (36) y quedó eliminado de la contienda por los playoffs tras perder 2-0 contra el líder de la liga, Nashville SC, el fin de semana pasado.

Sin prácticamente nada en juego, el entrenador interino Philippe Eullaffroy dijo que daría prioridad al desarrollo de las jóvenes promesas del club antes que a dar minutos a los jugadores consagrados.

"Tenemos que optimizar los últimos tres partidos que nos quedan de la temporada regular para desarrollar a los jugadores jóvenes", dijo Eullaffroy, "para mejorar el rendimiento que podrán ofrecernos en un futuro próximo. Y cuando digo futuro próximo, me refiero a proyectarnos ya hacia la próxima temporada".

Eullaffroy alineó como titular al portero de 17 años Samsy Keita en la derrota ante Nashville y podría recurrir a una amplia cantera de talentos de la academia y jugadores prometedores del primer equipo para el partido como visitante contra Charlotte.

Prince Owusu, máximo goleador de Montreal (15 goles), y el defensa central Jalen Neal se perderán el partido por lesiones en la parte inferior del cuerpo.

Idan Toklomati (14) y Pep Biel (13) lideran la tabla de goleadores de Charlotte.

--Medios de comunicación de nivel de campo