Chauncey Billups se declara inocente en caso de manipulación de póquer

El entrenador de los Portland Trail Blazers y miembro del Salón de la Fama del baloncesto, Chauncey Billups, se declaró inocente el lunes en un tribunal federal de Brooklyn de los cargos de conspirar con la mafia para manipular juegos de póquer ilegales.

Billups fue arrestado el 23 de octubre y acusado de ayudar a atraer a jugadores a partidos en los que supuestamente se utilizaban equipos de alta tecnología para engañarlos y robarles millones de dólares.

Se declaró inocente de los cargos de fraude electrónico, conspiración y conspiración para lavado de dinero durante su comparecencia ante el juez federal de distrito Ramón Reyes. De ser declarado culpable, enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión.

Billups ha estado en libertad bajo fianza desde su comparecencia inicial ante el tribunal en Oregon el mes pasado.

Según la fiscalía, Billups era la imagen de una celebridad que atraía a jugadores adinerados a partidas de póker en lugares como Nueva York, Las Vegas, Miami y los Hamptons. Supuestamente se utilizaron cámaras ocultas, máquinas de rayos X y cartas marcadas para estafar a los jugadores por un valor estimado de 7 millones de dólares.

Por ejemplo, después de un juego de póquer fraudulento en octubre de 2020, los fiscales dijeron que Billups recibió una transferencia de 50.000 dólares de los organizadores del plan afiliados a la mafia.

Billups, de 49 años, está en su quinta temporada como entrenador de los Trail Blazers y actualmente se encuentra suspendido sin goce de sueldo. Tiago Splitter es el entrenador interino de Portland.

Billups jugó 17 años en la NBA, ganando un campeonato como MVP de las Finales con los Detroit Pistons en 2004. El base cinco veces All-Star ingresó al Salón de la Fama del Baloncesto en 2024.

Billups entrenó a los Blazers a un récord combinado de 117-211 (.357) en sus primeras cuatro temporadas, de 2021-22 a 2024-25.

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