Chelsea y Palmeiras se reencuentran en cuartos del Mundial de Clubes

El partido de cuartos de final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA que disputarán el viernes en Filadelfia el Chelsea de Inglaterra y el Palmeiras de Brasil será un viaje al pasado.

Es el primer encuentro entre ambos clubes desde que el Chelsea derrotó al Palmeiras por 2-1 en la prórroga en la final de la Copa Intercontinental 2021, una versión anterior del Mundial de Clubes.

Al Palmeiras le quedan cinco titulares de ese partido, incluido el portero Weverton. El Chelsea tiene dos titulares, pero ni Reece James ni Trevoh Chalobah jugaron.

Lo que le da más sabor internacional al partido es que Palmeiras tiene un jugador brasileño que se unirá al Chelsea después del torneo, mientras que Chelsea sumó a un brasileño que no estaba en la plantilla cuando comenzó el Mundial de Clubes.

El Chelsea confirmó el miércoles el fichaje del delantero João Pedro, procedente del Brighton & Hove Albion de la Premier League. Es elegible de inmediato gracias a que la FIFA habilitó un mercado de fichajes especial fuera del periodo habitual de verano para todos los participantes del Mundial de Clubes.

Pedro marcó 10 goles y dio seis asistencias para el Brighton la temporada pasada.

"Tuvieron jugadores brillantes en el pasado y los tienen ahora", dijo Pedro en un comunicado. "Así que estoy emocionado de unirme, y como saben, cuando eres jugador del Chelsea debes pensar en una sola cosa: ganar".

Si juega, Pedro podría enfrentarse a un futuro compañero de equipo en Estevao, quien tenía 17 años cuando llegó a un acuerdo verbal con el Chelsea en mayo de 2024. No pudo mudarse legalmente a Inglaterra hasta después de cumplir 18 años el 24 de abril, por lo que su transferencia no pudo formalizarse hasta ahora y se ha informado que el Chelsea no se interpuso en su camino para quedarse con Palmeiras durante su carrera en la Copa Mundial de Clubes.

"Tengo que concentrarme aquí, tengo que trabajar, pero no es fácil", dijo Estevao al principio del torneo. "Cuanto más se acerca, más ansiedad siento. Pero estoy intentando concentrarme aquí, para irme (del Palmeiras) con buen pie".

El sentimiento generó una reacción violenta entre los medios y los fanáticos brasileños, que sentían que la lealtad de Estevao no estaba con su club actual.

El Chelsea no contará con el mediocampista Moisés Caicedo (acumulación de tarjetas amarillas), mientras que el Palmeiras no contará con el defensa y capitán Gustavo Gómez (tarjeta roja).

El ganador jugará contra el Fluminense de Brasil o el Al Hilal de Arabia Saudita en una semifinal en East Rutherford, Nueva Jersey, el martes.

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