Clemson ansioso por continuar con un buen comienzo en la ACC, recibe a Pitt

Durante tres meses de la temporada, el número 22 Clemson ha sido una de las mejores sorpresas del país.

Con una victoria de 77-63 como visitantes contra Georgia Tech el sábado pasado, los Tigers (17-4, 7-1 Conferencia de la Costa Atlántica) están solo un juego detrás del No. 4 Duke en la conferencia.

Los Tigres buscarán continuar con el comienzo de ensueño de su temporada el sábado por la tarde contra el visitante Pitt.

Con una victoria como visitante por 73-68 el 3 de enero, Clemson ha derrotado a los Panthers 14 veces consecutivas.

Clemson ha ganado 10 de sus últimos 11 partidos, con el único tropiezo el 20 de enero, en una derrota en casa en tiempo extra ante North Carolina State. Contra Georgia Tech, los Tigers tardaron un tiempo en demostrar su dominio.

Los Tigres superaron a Georgia Tech 42-30 en la segunda mitad para sellar la victoria.

"Obviamente, una segunda mitad fantástica para nuestros chicos", dijo el entrenador de Clemson, Brad Brownell. "En defensa, creo que fuimos mejores y, obviamente, cuando anotas, el partido se vuelve mucho más fácil... Estoy muy contento con esta victoria. Nuestros chicos se han recuperado bien".

El ascenso de Clemson a la cima del ranking fue un tanto inesperado dada la cantidad de producción que el club perdió por la graduación y el portal de transferencias. Dillon Hunter, Dallas Thomas y Ace Buckner son los únicos jugadores que regresan a los Tigers.

Incluso con una plantilla prácticamente nueva, un ataque equilibrado ha ayudado a los Tigers a liderar. RJ Godfrey lidera con 12.0 puntos por partido, seguido de Jestin Porter y Carter Welling con 11.0 y 10.2 puntos por partido, respectivamente. Después de ellos, los Tigers cuentan con otros seis jugadores que promedian 5.5 puntos por partido o más.

Contra Georgia Tech, fueron Jake Wahlin y Nick Davidson quienes lideraron la puntuación con 13 puntos cada uno.

"Eso es lo que pasa con nuestro equipo", dijo Brownell. "Hoy no fue un partido en el que Carter Welling no estuvo tan bien o quizás no encontró su ritmo. RJ estuvo muy bien por un rato y luego se metió en problemas de faltas. Hemos tenido diferentes noches donde (Jestin Porter) y Dylan... hoy fueron Jake Wahlin y Nick Davidson, con (Ace Bucker) haciendo cosas realmente buenas desde la banca".

Al igual que Clemson, Pitt (9-12, 2-6) también viene de una victoria en casa por 80-76 contra Wake Forest.

"Estoy orgulloso de nuestros chicos", dijo el entrenador en jefe de los Panthers, Jeff Capel, tras la victoria sobre Wake Forest. "Lo que hemos pasado es difícil, pero como les dijimos a nuestros chicos, hay que afrontarlo con decisión. No se puede huir de ello. Nos pusimos en esta situación. Tuvimos que luchar para salir adelante y estoy orgulloso de todos los chicos por seguir dando la talla, seguir teniendo una gran actitud y seguir luchando".

Brandin Cummings lidera a los Panthers con 13.1 puntos por partido. Cameron Cohen es el pívot dominante de Pitt, siendo el segundo del equipo con 12.3 puntos por partido y líder del equipo con 8.0 rebotes por partido.

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