Clemson está en ascenso, pero debe ocuparse de los asuntos de Virginia Tech

Después de su segundo mejor comienzo en la historia de la ACC, Clemson podría verse tentado a mirar hacia adelante dentro de dos semanas, cuando los Tigers reciban a los grandes de la conferencia Duke y North Carolina en un lapso de tres días.

Pero primero, Clemson (16-4, 8-1) debe ocuparse de los asuntos contra tres equipos con récords perdedores en la conferencia, incluido Virginia Tech (8-11, 3-5) el sábado en Blacksburg, Virginia.

Desde las derrotas consecutivas en tiempo extra en diciembre ante Memphis y Carolina del Sur, Clemson ha ganado siete de ocho juegos para establecerse como un contendiente para el título de la temporada regular de la ACC.

En su sexta temporada con el uniforme de Clemson, Chase Hunter ha sido la constante de los Tigers, con un promedio de 17,9 puntos por partido, el máximo del equipo.

"Sus tiros han mejorado dramáticamente a lo largo de su carrera", dijo el entrenador de Clemson, Brad Brownell, después de que Hunter anotó 23 puntos en una victoria 86-72 el miércoles en casa sobre Syracuse.

Al aumentar su promedio de anotaciones en 5,0 puntos por partido, Hunter ha mejorado su puntería general del 42,4 por ciento de la temporada pasada al 50 por ciento. También ha mejorado enormemente desde la línea de tres puntos, con un 46,2 por ciento (el mejor de la ACC), frente al 31,1 por ciento de 2023-24.

La principal amenaza interior de Clemson, Ian Schieffelin, está anotando 12,9 puntos, mientras que sus 9,9 rebotes por partido ocupan el segundo lugar en la liga.

A diferencia de Clemson, Virginia Tech ha tenido dificultades para encontrar una amenaza a la que recurrir. En siete de los últimos ocho partidos de los Hokies, han tenido un máximo anotador diferente.

Después de abrir el año calendario con tres victorias en cuatro juegos, los Hokies han perdido sus últimos dos, incluida una derrota por 71-64 el miércoles en Georgia Tech.

La derrota fue particularmente desalentadora porque los Yellow Jackets llegaron con una racha perdedora de cuatro juegos y no contaban con cuatro jugadores de rotación, incluido el máximo goleador Lance Terry.

"Ciertamente, su (falta de) profundidad, pensé que funcionaría a nuestro favor en el tramo final. Fue todo lo contrario", dijo el entrenador de Virginia Tech, Mike Young, sobre su equipo, que fue superado por 10-4 en los últimos 4:04 minutos.

Los Hokies están liderados por los jugadores de zona delantera Tobi Lawal (12,5 puntos, 6,5 rebotes) y Mylyjael Poteat (10,4 puntos).

--Medios a nivel de campo