Con el corazón apesadumbrado, los Angels vuelven a enfrentarse a los Padres.

El veterano lanzador derecho Germán Márquez buscará su tercera victoria consecutiva como abridor el sábado por la noche cuando sus Padres de San Diego intenten empatar la serie de tres juegos contra un equipo de los Angelinos de Los Ángeles "emocionado" en Anaheim, California.

Márquez (2-1, 5.54 ERA) llega tras dos victorias consecutivas sobre los Piratas de Pittsburgh y los Rockies de Colorado, permitiendo un total de cuatro carreras y 10 hits en 10 entradas, mientras ponchaba a nueve bateadores.

El zurdo Yusei Kikuchi (0-2, 7.50 ERA) subirá al montículo por Los Ángeles e intentará cerrar un abril complicado. Ha permitido 13 carreras limpias en apenas 13 2/3 entradas (8.56 ERA) y ha perdido dos de sus tres aperturas este mes.

Los Angels, liderados por su as José Soriano, se impusieron con facilidad por 8-0 en el primer partido de la serie el viernes por la noche, poniendo fin a la racha de ocho victorias consecutivas de los Padres, la mejor de la liga, y propinando al equipo del mánager de San Diego, Craig Stammen, su primera derrota por blanqueada de la temporada.

La victoria se produjo tras un emotivo homenaje previo al partido a Garret Anderson, miembro del Salón de la Fama de los Angels y héroe de la Serie Mundial de 2002, quien falleció el jueves a los 53 años de un ataque al corazón en su casa en el sur de California.

Anderson, poseedor del récord de la franquicia en juegos (2013), hits (2368), dobles (489) y carreras impulsadas (1292), fue analista en algunos programas previos y posteriores a los partidos del equipo.

"Ha sido un día muy emotivo para nosotros", dijo el primera base Nolan Schanuel, quien bateó de 3-5 con una carrera impulsada y una carrera anotada. "Sé que nos está mirando desde arriba con una gran sonrisa".

Los Padres terminaron con solo tres hits, incluyendo dos sencillos en 5 2/3 entradas contra Soriano. Pero Stammen adoptó una postura optimista después del partido, señalando que San Diego también consiguió cuatro bases por bolas y sacó a Soriano del juego antes de que pudiera completar seis entradas.

"Es difícil confiarse demasiado en eso, pero la competencia, la competencia que estamos demostrando en el ring es buena", dijo Stammen. "Eso solo nos beneficiará de cara al resto del año".

Los Padres pusieron a Soriano en aprietos por una de las pocas veces esta temporada en la tercera entrada cuando llenaron las bases con un sencillo de Ty France y bases por bolas de Luis Campusano y Fernando Tatis Jr. Pero Soriano salió del apuro al conseguir que Jackson Merrill bateara un rodado para out.

"Tuvimos buenos turnos al bate contra Soriano", dijo Stammen. "Es un lanzador realmente bueno. Le plantamos cara. Conseguimos sacarlo del partido antes de que terminara la sexta entrada, que era uno de nuestros objetivos antes del encuentro".

Soriano mejoró su marca a 5-0 y redujo su efectividad a 0.28, la mejor de las Grandes Ligas. Ha permitido solo una carrera (un jonrón del receptor de Atlanta, Drake Baldwin) y 11 hits en 32 2/3 entradas.

Además de su efectividad, Soriano lidera las Grandes Ligas en ponches (39), WHIP (0.73), promedio de bateo de los oponentes (.104) y está empatado con Aaron Ashby de Milwaukee en el liderato de victorias de la MLB. Soriano también es el primer lanzador de los Angels en ganar sus primeros cinco juegos al inicio de una temporada desde Jared Weaver en 2011.

"Para nosotros, parecía que tuvo que esforzarse al máximo esta noche", dijo el mánager de los Angels, Kurt Suzuki. "Creo que ahora está demostrando madurez. Está aprendiendo a lanzar, y lo digo con humor, sin estar en su mejor momento. Aprendió a manejar una gran alineación sin su mejor repertorio, y nos dio 5 2/3 entradas sin carreras y con solo dos hits, lo cual fue bastante increíble".

Márquez tiene un récord de 0-2 con una efectividad de 3.54 en tres aperturas de por vida contra los Angels, mientras que Kikuchi tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 4.95 en cuatro aperturas de por vida contra San Diego,

--Medios de comunicación de nivel de campo