Con la vista puesta en el comodín, los Orioles se unen a los Rays para jugar un "béisbol con sentido".

Antes del partido del sábado por la noche contra los Tampa Bay Rays, líderes de la División Este de la Liga Americana, el mánager de los Baltimore Orioles, Craig Albernaz, dijo que estaba contento de que el club estuviera jugando partidos importantes en agosto después de haber traspasado a varios jugadores clave antes de la fecha límite.

Su equipo, sin duda, está teniendo un buen fin de semana.

Los Orioles intentarán asegurar la serie de cuatro partidos el domingo por la tarde en San Petersburgo, Florida, después de comenzar con dos victorias por una carrera sobre los Rays, rivales de división.

"¿Separación? Estamos tratando de llegar a los playoffs", dijo Albernaz antes de la victoria de su equipo por 4-3 en 10 entradas gracias al sencillo que rompió el empate de Tyler O'Neill. "Cada juego significa mucho. Sientes que cuando pierdes un juego es una gran derrota y cuando ganas es una gran victoria".

"Lo único que se puede pedir es jugar un béisbol de calidad en la recta final."

La victoria del sábado permitió a los Orioles empatar a medio juego con los Texas Rangers por el último puesto de comodín de la Liga Americana, junto con los Toronto Blue Jays y los Detroit Tigers. Los Minnesota Twins y los Cleveland Guardians se encuentran a medio juego de ese grupo.

Trevor Rogers (7-8, 4.21 ERA), lanzador zurdo de Baltimore que ha ganado cuatro de sus últimas cinco decisiones, hará su 23ª apertura de la temporada el domingo y buscará mejorar sus mediocres números contra el rival de división.

En cinco aperturas de por vida contra los Rays, el veterano de siete años oriundo de Nuevo México tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 6.00. La derrota fue memorablemente mala, ocurrida el 18 de mayo en San Petersburgo, Florida. Los Rays ganaron 16-6, y Rogers permitió ocho carreras (siete limpias) en ocho hits y dos bases por bolas en 3 2/3 entradas, en lo que sigue siendo su peor apertura de 2026.

Como la mayoría de los equipos, la ofensiva de los Tampa Bay Rays funciona de arriba hacia abajo, y contar con uno de los mejores primeros bateadores del béisbol, Yandy Díaz, es una gran ventaja. El bateador designado tuvo un promedio de .330 y ganó el título de bateo de la Liga Americana en 2023.

El dos veces All-Star bateó .385 con un porcentaje de embasamiento de .465 en junio para terminar el mes con un promedio de bateo de .334. Pero julio trajo consigo una rara mala racha, y Díaz bateó solo .213 durante el mes.

Sin embargo, Díaz ha vuelto a sus viejas andadas en la última semana, elevando su promedio a .303 después de que bajara a .293 el 8 de agosto.

En los últimos seis partidos, Díaz batea para .464 (13 de 28) con dos jonrones y cinco carreras impulsadas.

Tampa Bay adquirió al campocorto Jorge Mateo al final de una gira de 9-0 como visitante, en la que venció sin problemas a los Colorado Rockies, Seattle Mariners y Athletics antes de regresar para una serie de siete partidos en casa.

Mateo, de 31 años, jugó cinco temporadas con los Orioles antes de firmar un contrato como agente libre con los Bravos en enero. Atlanta lo despidió la semana pasada.

Aporta una defensa sólida, cierta potencia y una velocidad excepcional a la alineación, y el mánager Kevin Cash dijo que Mateo podría sustituir al segunda base zurdo Richie Palacios cuando un lanzador zurdo como Rogers esté en el montículo.

Mateo tiene un registro de 117 de 139 en intentos de robo de base durante sus siete años de carrera y sería el bateador diestro para reemplazar a Ben Williamson (lesión en el tendón de la corva) en el cuadro interior.

"Siento que lo conocemos desde hace bastante tiempo", dijo Cash. "Creo que encaja muy bien con nosotros... Tiene una velocidad impresionante y nos encanta su defensa. Puede superarte de muchas maneras diferentes".

Freddy Peralta (5-9, 5.33) hará su tercera apertura con los Rays desde que fue adquirido de los Mets de Nueva York en la fecha límite de traspasos. Permitió siete carreras y nueve hits en 3 2/3 entradas en su debut con los Rays el 4 de agosto, una victoria de 9-7 en entradas extra. En su segundo juego el lunes contra los Athletics, permitió tres carreras y seis hits en seis entradas, pero no influyó en la decisión en la victoria de 10-6.

El lanzador diestro tiene marca de 1-0 con una efectividad de 2.45 en dos aperturas de por vida contra los Orioles. Acumula 20 ponches en 11 entradas lanzadas.

--Medios de comunicación de nivel de campo