Con Michael Conforto a la espera, los Cubs luchan por ganar el partido decisivo a los Tigers.

Los Chicago Cubs han estado recibiendo ofensiva inmediata desde el banquillo gracias a Michael Conforto, quien conectó su cuarto jonrón como bateador emergente de la temporada, líder en la MLB, en una victoria de 11-2 sobre los Detroit Tigers el martes por la noche.

Conforto es jardinero de profesión, pero ha tenido que labrarse un puesto en el banquillo porque Ian Happ, Pete Crow-Armstrong y Seiya Suzuki están afianzados como titulares.

Conforto ya ha igualado el récord de la franquicia de jonrones en una sola temporada como bateador emergente, establecido por Glenallen Hill en 1999, y espera participar en el partido decisivo de una serie de tres juegos contra Detroit, que jugará como visitante, el miércoles por la noche.

"Durante todo el año, parece que los mejores batazos de Michael han sido como bateador emergente", dijo el mánager de Chicago, Craig Counsell. "No sé si hay una fórmula mágica, pero Michael lo ha hecho de maravilla. Es una verdadera baza tener a alguien así".

El partido del miércoles será el decisivo de la serie, después de que Detroit ganara 8-6 en 10 entradas el lunes y los Cubs se llevaran el partido del martes.

Colin Rea (7-6, 4.74 ERA) abrirá el partido para Chicago el miércoles. El lanzador derecho rompió una racha de dos victorias consecutivas en su última aparición el viernes, permitiendo cuatro carreras (tres limpias) en seis entradas, en la derrota de los Cubs por 5-2 ante Minnesota.

Rea tiene un récord de 0-1 con una efectividad de 6.43 de por vida contra Detroit en tres apariciones (una como abridor).

El lanzador derecho Keider Montero (6-5, 3.22 de efectividad) abrirá el partido para Detroit el miércoles. Ha sido utilizado como relevista durante todo julio después de haber sido abridor en 15 de sus primeras 16 apariciones esta temporada, pero Montero regresa a la rotación.

En su última aparición, consiguió la victoria lanzando 3 1/3 entradas sin permitir carreras como relevista, en la victoria de los Tigers sobre los Los Angeles Angels por 2-1 el viernes.

Montero se enfrentó a los Cubs una vez, el 7 de junio de 2025. Como relevista principal en un día de bullpen, permitió cuatro carreras en 5 2/3 entradas y no influyó en la decisión.

Montero ha lanzado más de una entrada en cada aparición como relevista este mes. Un lanzador versátil como Montero le brinda al mánager de Detroit, AJ Hinch, mayor flexibilidad, ya que el equipo se encuentra en una racha de 13 partidos en 13 días.

"Siempre he dicho que cuando le lance a (Montero), le voy a lanzar mucho", declaró Hinch al Detroit Free Press.

"Cuando lo ves salir para una segunda, tercera o cuarta entrada, en parte se debe a la competitividad y la estrategia. La otra parte es para mantenerlo en forma para que no se vea afectado su volumen de lanzamientos."

La capacidad de Montero para reincorporarse rápidamente a la rotación cobró aún mayor importancia después de que los Tigres se vieran obligados a colocar a Jack Flaherty (inflamación del flexor derecho) en la lista de lesionados de 15 días el martes. Flaherty reportó molestias tras lanzar cuatro entradas en el primer partido de la serie el día anterior.

Hinch explicó la decisión de incluir a Flaherty en la lista de lesionados después del partido del martes.

"No era una decisión clara sobre su inclusión en la lista de lesionados cuando nos despertamos esta mañana", dijo Hinch a los periodistas. "Y luego, a medida que avanzaba el día y recibíamos más opiniones, nos dimos cuenta de que no iba a lanzar en cinco o seis días".

Flaherty ha sido titular en 19 partidos con Detroit esta temporada, con un balance de 3 victorias y 8 derrotas y una efectividad de 4.59.

--Medios de comunicación de nivel de campo