Con una jugada mágica en el último turno que impulsa su racha ganadora, los Cubs buscan barrer a los Reds.

Las victorias en el último segundo se están convirtiendo en algo casi rutinario para los Chicago Cubs, cuyo gusto por lo dramático ha sido una constante durante su racha de ocho victorias consecutivas.

Tras comenzar su serie de cuatro partidos contra los visitantes Cincinnati Reds con tres victorias consecutivas en la última entrada, Chicago aspira a barrer la serie el jueves.

Cincinnati se puso por delante con cuatro carreras en la parte alta de la novena entrada el miércoles, antes de que los Cubs forzaran entradas extras con un jonrón de dos carreras de Pete Crow-Armstrong en la parte baja de la misma entrada.

Chicago se alzó con la victoria por 7-6 después de que Michael Busch recibiera una base por bolas con las bases llenas de Brock Burke en la décima entrada.

Los Cubs han ganado 14 partidos consecutivos en Wrigley Field, igualando la racha de victorias en casa más larga del equipo desde que ganaron 14 seguidos en 2008.

"No podría pedirle nada más a este grupo de chicos", dijo Crow-Armstrong. "Aprecio estar en el campo todos los días y estoy muy agradecido de jugar para esta afición, al igual que todos los demás aquí. Esto es lo más divertido que hay".

El partido supuso otra derrota ajustada para Cincinnati, que acumula seis derrotas consecutivas, la peor racha de la temporada, y ocho de sus últimos diez encuentros.

"Ha sido una gira difícil", dijo Burke, cuyo equipo fue barrido en tres partidos en Pittsburgh el fin de semana pasado. "No hemos estado jugando tan bien como quisiéramos. El bullpen no ha estado haciendo exactamente lo que necesitamos para terminar los partidos. Son solo seis días en una temporada de 162 partidos. Uno intenta dejarlo atrás y seguir adelante".

El mánager de los Reds, Terry Francona, busca soluciones en el bullpen tras la lesión en el tendón de la corva izquierdo que sufrió Emilio Pagan en la derrota del martes. El cerrador fue incluido en la lista de lesionados y se espera que esté de baja entre cuatro y ocho semanas.

"Tenemos que aprender de todo lo que acaba de pasar y seguir adelante", dijo Francona. "No es agradable. Sé que dentro de un mes miraremos hacia atrás y diremos: 'Fue una mala semana, pero estamos bien', pero cuando lo estás viviendo, es difícil".

El lanzador derecho Rhett Lowder (3-2, 5.09 de efectividad) subirá al montículo por Cincinnati en el último partido de la serie.

Lowder, de 24 años, busca recuperarse tras permitir ocho carreras en 1 1/3 entradas en la derrota por 17-7 ante los Pirates el sábado.

Lowder está listo para hacer su segunda apertura profesional contra Chicago. Lanzó cinco entradas sin permitir carreras en un partido sin decisión contra los Cubs el 28 de septiembre de 2024.

Chicago responderá con el zurdo Shota Imanaga (3-2, 2.40 ERA), quien lanzó siete entradas sin permitir carreras y ponchó a cinco bateadores en una victoria en casa por 2-0 sobre los Arizona Diamondbacks el sábado.

Imanaga, de 32 años, tiene una proporción de ponches a bases por bolas de 43 a 10 en 41 1/3 entradas esta temporada. Spencer Steer tiene 3 hits en 6 turnos al bate con un jonrón contra Imanaga, quien tiene marca de 1-0 con una efectividad de 3.00 en tres aperturas de por vida contra Cincinnati.

La rotación de los Cubs no contará con el lanzador zurdo Matthew Boyd durante un período prolongado, luego de que el veterano sufriera una lesión en el menisco izquierdo en un percance mientras jugaba con sus hijos el miércoles. El mánager Craig Counsell se negó a revelar quién reemplazará a Boyd en la rotación.

"Todavía no he llegado a ese punto", dijo Counsell. "Ya veremos qué hacemos después del jueves. Habrá planes, pero serán planes muy generales".

Counsell añadió que se establecerá un calendario para el regreso de Boyd una vez que se realice su cirugía.

--Medios de comunicación de nivel de campo