Con Yainer Díaz teniendo problemas, los Astros buscan empatar la serie contra los Cardenales.

El receptor de Houston, Yainer Díaz, estuvo ausente de la alineación titular el viernes cuando los Astros perdieron 9-4 ante los Cardenales de San Luis en el primer partido de una serie interligas de tres juegos.

Si bien los Astros han tenido éxito ofensivo esta temporada, liderando la Liga Americana en varias categorías, Díaz ha tenido dificultades. Su promedio de bateo es de .094, con un porcentaje de embasamiento de .094 y un porcentaje de slugging de .188, desde su último partido con múltiples hits el 4 de abril contra los Athletics, un lapso de ocho juegos.

Díaz, de 27 años, batea para .186 en lo que va de temporada, con un jonrón y nueve carreras impulsadas. El mánager de los Astros, Joe Espada, dijo que el club está trabajando con él para ajustar algunos aspectos de su técnica al bate.

"Siempre hay que recordar que los bateadores son como son", dijo Espada. "Yainer Díaz siempre ha sido alguien a quien le gusta batear, y no hay nada de malo en eso. Y no le estamos pidiendo que siempre le pegue a los strikes. Es casi imposible hacerlo. Batear es realmente difícil".

"Pero hay zonas del plato que cubre muy bien, así que puede concentrarse en esas zonas y permanecer en ellas, y entonces puede causar daño. Para nosotros, se trata simplemente de recordarle quién es."

El lanzador derecho Lance McCullers Jr. (1-0, 5.87 ERA) será el abridor de los Astros en el segundo juego de la serie el sábado.

McCullers no ha conseguido decisión en sus dos últimas aperturas a pesar de permitir nueve carreras, diez hits y cinco bases por bolas, con ocho ponches en ocho entradas y un tercio en las dos derrotas de Houston. Tuvo una actuación estelar en su debut de temporada contra los Medias Rojas de Boston el 30 de marzo, permitiendo una carrera, cuatro hits y una base por bolas, con nueve ponches en siete entradas.

McCullers hará su primera apertura profesional contra los Cardinals. En 18 aperturas interligas, tiene un récord de 6-7 con una efectividad de 4.32 y 90 ponches en 93 2/3 entradas.

El lanzador derecho Andre Pallante (1-1, 4.80 ERA) es el abridor programado para los Cardinals el sábado.

Pallante permitió siete carreras (seis limpias) en nueve hits y una base por bolas, con dos ponches, en cinco entradas en la derrota por 9-3 ante los Red Sox el domingo, triplicando las carreras limpias permitidas en sus dos primeras aperturas combinadas. Pallante lanzó cinco entradas sin permitir carreras contra los New York Mets en su debut de temporada el 31 de marzo.

Pallante tiene marca de 0-1 con una efectividad de 16.20 en dos apariciones (una como abridor) contra los Astros. En su única apertura contra Houston el 4 de junio de 2024, permitió seis carreras, seis hits y tres bases por bolas, con un ponche en tres entradas, en una derrota a domicilio por 8-5.

Los Cardinals anunciaron el viernes que el lanzador derecho Richard Fitts se sometió a una cirugía que puso fin a su temporada para tratar una distensión en el dorsal ancho derecho, la cual recientemente provocó que fuera colocado en la lista de lesionados de las ligas menores.

Fitts llegó procedente de Boston como parte del intercambio que envió al lanzador derecho Sonny Gray a los Red Sox durante la temporada baja. Fitts tuvo un récord de 2-5 con una efectividad de 3.97 en 15 apariciones (14 como abridor) a lo largo de dos temporadas con los Red Sox. Esta temporada realizó tres aperturas con el equipo de Triple-A Memphis (2-0, 1.76 de efectividad) antes de ingresar a la lista de lesionados.

"Sin duda, contábamos con él para que lanzara algunas entradas y nos ayudara cuando llegara el momento este año", dijo el mánager de los Cardinals, Oliver Marmol. "Es una verdadera lástima, porque es alguien a quien nos hubiera gustado ver y un competidor excelente".

--Medios de comunicación de nivel de campo