Conor McGregor regresa tras una larga espera para enfrentarse a Max Holloway en UFC 329.

Conor McGregor regresa al octágono por primera vez en cinco años para enfrentarse a Max Holloway en un combate estelar de peso wélter a cinco asaltos el sábado por la noche en el UFC 329, cerrando así la Semana Internacional de la Lucha en el T-Mobile Arena de Las Vegas.

McGregor (22-6 MMA) no ha competido desde que sufrió una fractura de tibia contra Dustin Poirier en UFC 264 en julio de 2021 y ha enfrentado varios reveses personales fuera de la UFC.

El excampeón de dos divisiones, peso pluma y peso ligero, tenía previsto regresar al octágono para enfrentarse a Michael Chandler en el UFC 303 en junio de 2024, con el fin de concluir su rivalidad en The Ultimate Fighter 31 tras la emisión del programa en 2023. Sin embargo, una lesión en el dedo del pie de McGregor obligó a posponer el combate, que nunca se reprogramó.

McGregor, de 37 años, regresa a la división de peso wélter por primera vez en seis años. El irlandés busca reafirmarse como aspirante al título e intentar derrotar a Holloway por segunda vez, tras la victoria por decisión unánime que le impuso en agosto de 2013 en un evento de UFC Fight Night en Boston, en la que fue la segunda pelea de McGregor en la UFC.

McGregor dijo estar agradecido por la oportunidad de revitalizar su carrera y no tiene planes inmediatos de cambiar de categoría de peso después de la revancha contra Holloway.

"El campeón original, que viene por la triple corona", dijo McGregor a los periodistas en la rueda de prensa previa al combate del jueves. "Me parece una historia increíble".

Holloway (27-9 MMA) hará su debut oficial en la categoría de peso wélter tras una trayectoria histórica en las categorías de 145 y 155 libras durante la última década.

Tras perder su título "BMF" ante el excampeón de peso ligero Charles Oliveira en UFC 326 en marzo, Holloway, de 34 años, espera vengarse de la derrota ante McGregor y entrar inmediatamente en la lucha por el título de las 170 libras si decide no regresar al peso ligero.

"Lo sabremos el sábado por la noche", dijo Holloway en respuesta a la afirmación de McGregor de que no le "pondrá un guante".

McGregor dijo que no estaba contento con los comentarios "irrespetuosos" de Holloway sobre ofrecer una posible revancha en diciembre, asegurando así que no será necesaria.

En respuesta, Holloway contraatacó, avivando aún más la rivalidad.

"Lo estoy ahogando", dijo Holloway.

En el combate coestelar de peso ligero, el francés Benoit Saint Denis, quinto en el ranking, se enfrenta al inglés Paddy Pimblett, noveno en el ranking, en una pelea crucial para determinar quién podría enfrentarse al campeón Justin Gaethje en un futuro próximo.

Saint Denis (17-3 MMA) pretende usar su excelente lucha para frenar el impulso de Pimblett (23-4 MMA), quien llega al combate buscando la victoria más importante de su carrera en la UFC hasta el momento. En el evento principal de UFC 324 en enero, Pimblett no logró obtener el título interino, al perder por decisión ante Gaethje, quien venció a Ilia Topuria para convertirse en campeón indiscutible en UFC Freedom 250 en junio.

Los pesos gallo protagonizarán una eliminatoria de alto riesgo por el título entre Cory Sandhagen y Mario Bautista. Sandhagen (18-6 MMA) busca asegurar otra oportunidad por el título con una victoria, mientras que Bautista (17-3 MMA) busca la victoria más importante de su carrera, tras haber ganado nueve de sus últimas diez peleas.

En un combate entre dos prometedores contendientes de peso mosca, el excampeón Brandon Royval pondrá a prueba la resistencia del inglés Lone'er Kavanagh. Royval (17-9 MMA) busca defender su puesto número 4 en el ranking contra el quinto clasificado, Kavanagh (10-1 MMA), quien se ha forjado una reputación como un finalizador peligroso, con cinco de sus victorias por KO/TKO o sumisión.

El veterano peso ligero King Green se enfrenta a Terrance McKinney en la cartelera principal de Paramount Plus. Green (35-17, 1 NC MMA) intentará utilizar su potente ataque de boxeo contra el explosivo McKinney (18-8 MMA), quien ha finalizado ocho victorias en la UFC antes del primer asalto.

La cartelera principal dará comienzo a las 9 pm ET en Paramount Plus.

Ficha principal (sujeta a cambios):

--Combate estelar de peso wélter: Conor McGregor vs. Max Holloway (Cinco asaltos, sin título en juego)

--Combate coestelar de peso ligero: Benoit Saint Denis vs. Paddy Pimblett

--Peso gallo: Cory Sandhagen vs. Mario Bautista

--Peso mosca: Brandon Royval vs. Lone'er Kavanagh

--Peso ligero: King Green contra Terrance McKinney

--Medios de comunicación de nivel de campo