Corey Day logra su primera victoria en la NASCAR O'Reilly Auto Parts Series.

TALLADEGA, Alabama -- Corey Day se adjudicó el sábado la primera victoria de su carrera en la NASCAR O'Reilly Auto Parts Series, al llegar a la meta en la Ag-Pro 300 en el Talladega Superspeedway, con su Chevrolet número 17 de Hendrick Motorsports liderando solo la última vuelta, con el que obtuvo su primer trofeo en su primera temporada completa.

El piloto californiano de 20 años, especialista en carreras de autos sprint, le brindó al equipo Hendrick, varias veces campeón de la NASCAR Cup Series, su primera victoria en la O'Reilly Auto Parts Series en Talladega, y este fin de semana obtuvo una victoria para un miembro especial del equipo, el exjugador estrella de los Philadelphia Eagles, Jason Kelce, quien vistió de azul Hendrick y ayudó a transportar neumáticos para el equipo en la zona de boxes el sábado.

"Desde luego que no pensé que [mi primera victoria] sería en un superóvalo", dijo Day sonriendo, quien también ganó una carrera de autos sprint en Nebraska a principios de esta semana. "Mis 17 muchachos acaban de construir un cohete".

"Siento que hemos estado cerca, tuvimos un buen día en Rockingham (carrera en Carolina del Norte) y un par de buenos días más, pero no lo rematamos, así que esto es genial."

El tiempo de la carrera fue de 1 hora, 58 minutos y 33 segundos.

El novato Brent Crews logró el mejor resultado de su carrera al volante del Toyota número 19 del equipo Joe Gibbs Racing, mientras que Sheldon Creed, piloto del equipo Haas Factory Team, finalizó tercero en una emocionante llegada a la meta en el óvalo de Talladega de 2.66 millas. El desempeño de Creed fue tan bueno que le valió el premio de incentivo Dash 4 Cash de $100,000, por segunda semana consecutiva.

"Es difícil enfadarse demasiado por quedar segundo aquí cuando pasan tantas cosas y podría haber estado involucrado fácilmente en uno de esos choques al final", dijo. "Llevarme a casa el Dash 4 Cash es realmente especial, y les agradezco a los chicos del taller por ello".

El piloto de JR Motorsports, Sammy Smith, terminó cuarto con el Chevrolet número 8, extendiendo la racha de resultados entre los diez primeros del equipo a 68 carreras, la segunda mejor de todos los tiempos en la serie. El propietario y piloto Jeremy Clements terminó quinto con el Chevrolet número 51 del equipo Jeremy Clements Racing, con sede en Carolina del Sur, logrando el mejor resultado del equipo independiente desde 2022.

Dean Thompson, Jesse Love, Brandon Jones, Parker Retzlaff y Austin Green completaron los diez primeros puestos, mientras que JJ Yeley consiguió para el único Ford en la parrilla de 38 coches un impresionante undécimo puesto.

Love partió desde la pole position con el Chevrolet número 2 de Richard Childress Racing, lideró la mayor cantidad de vueltas (37) y se mantuvo al frente hasta el final, antes de retroceder posiciones a falta de seis vueltas. El resto de los coches se repartieron entre su coche por la parte alta y baja de la pista, y Creed tomó la delantera a falta de cinco vueltas.

Sam Mayer, compañero de equipo de Creed en el Haas Factory Team, quien había impresionado durante toda la tarde, se colocó líder a falta de dos vueltas en una primera fila de tres coches, en la que también participaban Creed y Day. Y entonces, como suele ocurrir en Talladega, un contacto durante las últimas y frenéticas vueltas de la competición desordenó el grupo de cabeza, estrellando el Chevrolet número 41 de Mayer y el Chevrolet número 27 de Jordan Anderson, del dos veces ganador Jeb Burton, contra el muro exterior.

Mayer se conformó con el puesto 25 a pesar de haber liderado la carrera en tres ocasiones durante ocho vueltas. Burton, subcampeón por la mínima diferencia el año pasado en esta misma carrera, se conformó con el puesto 26.

Los compañeros de equipo de JR Motorsports, Carson Kvapil (primera etapa) y Justin Allgaier (segunda etapa), se adjudicaron las dos victorias, pero ninguno de los dos pudo recuperarse de la penalización con bandera verde que recibieron a mitad de carrera por "obstaculizar" el paso a otros coches en la pista durante la etapa final de la competición.

Los cuatro periodos de precaución fueron la menor cantidad desde 2022. Los 38 cambios de líder fueron la mayor cantidad en la pista desde 2013.

A pesar de haber obtenido el peor resultado de la temporada (23.º), Allgaier mantiene el liderato del campeonato de la NASCAR O'Reilly Auto Parts Series con 105 puntos de ventaja sobre Creed.

La serie se traslada al Texas Motor Speedway para la carrera Andy's Frozen Custard 340 del próximo sábado. El vigente campeón de la NASCAR Cup Series, Kyle Larson, es el ganador de la carrera del año pasado.

Day, Crews, Creed y Smith podrán optar al premio Dash 4 Cash de 100.000 dólares la próxima semana.

--Por Holly Cain, Servicio de Noticias de NASCAR, Colaboradora Especial de Field Level Media

Carrera AG-PRO 300 de la serie NASCAR O'Reilly Auto Parts

Circuito superrápido de Talladega (Alabama)

Sábado

1. (3) Corey Day, Chevrolet, 113.

2. (18) Brent Crews #, Toyota, 113.

3. (5) Sheldon Creed, Chevrolet, 113.

4. (13) Sammy Smith, Chevrolet, 113.

5. (15) Jeremy Clements, Chevrolet, 113.

6. (17) Dean Thompson, Toyota, 113.

7. (1) Jesse Love, Chevrolet, 113.

8. (22) Brandon Jones, Toyota, 113.

9. (19) Parker Retzlaff, Chevrolet, 113.

10. (31) Austin Green, Chevrolet, 113.

11. (25) JJ Yeley, Ford, 113.

12. (23) Blaine Perkins, Chevrolet, 113.

13. (6) Austin Hill, Chevrolet, 113.

14. (35) Josh Bilicki, Chevrolet, 113.

15. (34) Brennan Poole, Chevrolet, 113.

16. (27) Patrick Emerling(i), Chevrolet, 113.

17. (10) Mason Maggio, Chevrolet, 113.

18. (28) Kyle Sieg, Chevrolet, 113.

19. (29) Joey Gase, Chevrolet, 113.

20. (37) Garrett Smithley, Chevrolet, 113.

21. (12) Ryan Sieg, Chevrolet, 113.

22. (8) Carson Kvapil, Chevrolet, 113.

23. (11) Justin Allgaier, Chevrolet, 113.

24. (32) Lavar Scott #, Chevrolet, 113.

25. (2) Sam Mayer, Chevrolet, Accidente, 112.

26. (24) Jeb Burton, Chevrolet, Accidente, 112.

27. (30) Harrison Burton, Toyota, Accidente, 112.

28. (16) William Sawalich, Toyota, 112.

29. (26) Taylor Gray, Toyota, 112.

30. (7) Rajah Caruth, Chevrolet, 112.

31. (9) Anthony Alfredo, Chevrolet, 112.

32. (33) Tyler Ankrum(i), Chevrolet, 112.

33. (36) Natalie Decker, Chevrolet, 112.

34. (38) Dawson Cram, Chevrolet, 112.

35. (4) Josh Williams, Chevrolet, 112.

36. (21) Ryan Ellis, Chevrolet, 111.

37. (14) Patrick Staropoli #, Chevrolet, 105.

38. (20) David Starr, Chevrolet, Sobrecalentamiento, 14.

Velocidad media del ganador de la carrera: 152,128 mph.

Tiempo de carrera: 1 hora, 58 minutos, 33 segundos. Margen de victoria: Segundos bajo bandera amarilla.

Banderas amarillas: 4 durante 15 vueltas. Cambios de líder: 38 entre 16 pilotos.

Etapa #1 Diez primeros: 1,8,00,88,26,31,41,24,2,51

Etapa #2 Diez mejores: 7,39,00,26,99,1,24,51,87,21