Diferentes estilos en el centro de atención cuando el n.° 4 Arizona se enfrente al n.° 2 Houston

Cuando el número 4 Arizona juegue contra el número 2 Houston el sábado por la tarde, el juego enfrentará a los dos mejores equipos en la clasificación del Big 12 y contará con estilos contrastantes.

La ofensiva de transición de alto puntaje de Arizona se enfrentará a la asfixiante defensa de Houston.

A partir de los juegos del miércoles, los Wildcats (24-2, 11-2) ocuparon el puesto 13 a nivel nacional en ofensiva anotadora con un promedio de 88,2 puntos por juego, mientras que los Cougars (23-3, 11-2) fueron el puesto número 2 en defensa anotadora con 61,6 puntos permitidos por juego.

"No puedes enfrentarte a Houston, especialmente si tiene una defensa sólida y eliges el tiro que quieres de inmediato", dijo el entrenador de Arizona, Tommy Lloyd. "Obviamente, son un gran equipo defensivo, y solo necesitas un poco más de capacidad ofensiva".

Arizona viene de una victoria de 75-68 el miércoles en casa contra el No. 23 BYU, poniendo fin a la racha de dos derrotas de los Wildcats después de lograr un comienzo récord del programa de 23-0.

Arizona jugó sin el alero titular de primer año Koa Peat, quien se perderá el partido del sábado por una lesión en la parte inferior de la pierna. Peat, quien eligió a Arizona en lugar de Houston y otros equipos durante el proceso de reclutamiento, tampoco jugó en la segunda mitad de la derrota del sábado pasado en casa por 78-75 en tiempo extra contra Texas Tech, entonces número 16.

Dwayne Aristode, base reserva de primer año de Arizona, se ha perdido los dos últimos partidos debido a una enfermedad no revelada. Su estado para el partido del sábado es incierto.

Brayden Burries, quien anotó 11 puntos en la victoria sobre BYU, jugó a pesar de estar enfermo. Recibió tratamiento intravenoso después del partido.

El base reserva Anthony Dell'Orso anotó 22 puntos, la mayor cantidad en su carrera de dos temporadas en Arizona después de transferirse de Campbell.

"Obviamente, estamos pasando por un momento de lesiones, y es justo en ese punto de la temporada donde a veces se nos presenta un pequeño problema", dijo Lloyd. "Si no lo aceptas, no estás preparado para ello. Nuestros chicos han hecho un buen trabajo aceptándolo, y creo que tuvieron buenos recursos y simplemente encontraron la manera (contra BYU)".

Mientras tanto, Houston vio interrumpida su racha de seis victorias consecutivas con la derrota del lunes por 70-67 ante el número 6 Iowa State.

El base novato Kingston Flemings, proyectado como una elección de lotería de la NBA por algunos analistas del draft, anotó 22 puntos en la derrota y está promediando 16,6 puntos, 5,3 asistencias y 1,7 robos por partido esta temporada.

Emanuel Sharp (16,5 puntos por partido) y Milos Uzan (11,2) aportan liderazgo veterano en el perímetro, y Chris Cenac Jr. y Joseph Tugler se combinan para promediar 13 rebotes por partido.

Arizona responderá con el trío perimetral formado por Jaden Bradley (13,3 puntos y 4,7 asistencias por partido), Burries (máximo anotador con 15,5 puntos por partido) e Ivan Kharchenkov (10 puntos por partido), junto con la fortaleza interior de Motiejus Krivas y Tobe Awaka (18,3 rebotes combinados por partido).

El entrenador de Houston, Kelvin Sampson, aprendió a apreciar el programa de Arizona durante sus días como entrenador de Washington State entre 1987 y 1994, cuando las escuelas eran parte de la Conferencia Pac-10.

"Siempre he respetado a Arizona porque era el mejor programa cuando empecé como entrenador", dijo Sampson. "Eran nuestro Duke. Eran nuestro North Carolina. Eran nuestro Kentucky... UCLA tenía el nombre, pero Arizona tenía el programa".

Sampson también elogió el desempeño de Lloyd en sus primeras cinco temporadas al frente del programa de Arizona.

"Los entrenadores que no saben cómo construir una cultura no suelen durar mucho en este negocio", dijo Sampson. "Tommy siempre ha sido un excelente reclutador, pero sabe cómo entrenar y cómo construir".

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