Dos equipos en ascenso se enfrentan cuando los Rays viajan a Houston

Los Rays de Tampa Bay esperan que el lanzador derecho Shane Baz pueda terminar el mes de mayo mejor de como comenzó.

Está previsto que Baz (4-3, 4.94 ERA) suba al montículo el jueves por la noche en el primer partido de una serie de cuatro juegos en Houston.

Baz ganó su salida más reciente después de permitir una carrera y cuatro hits en 5 2/3 entradas de una victoria por 3-1 contra los Toronto Blue Jays el sábado pasado.

"Al principio, la zona de strike le costó un poco. No lograba encontrar el ritmo", dijo el mánager de los Rays, Kevin Cash, sobre la última apertura de Baz. "A veces, simplemente hay que lidiar con ello, plantarse y encontrar la manera de sortear los turnos al bate, hacer algunos lanzamientos y confiar en la defensa".

Baz tuvo marca de 0-3 en sus primeras cuatro aperturas en mayo con una efectividad de 9.61, un cambio notable después de comenzar la temporada con marca de 3-0 en cinco aperturas en abril, con una ordenada efectividad de 2.45.

Espera seguir la actuación de su compañero de equipo Drew Rasmussen el miércoles.

Rasmussen blanqueó a los visitantes Minnesota Twins con un solo hit en seis entradas en la victoria 5-0, la séptima victoria en los últimos ocho juegos para Tampa Bay.

Fue la segunda blanqueada en los últimos cuatro juegos para los Rays y la tercera en los últimos 11 encuentros.

Los Astros extendieron su racha ganadora a cuatro juegos, la mayor de la temporada, con un triunfo por 5-3 contra los visitantes Atléticos el miércoles por la tarde.

Victor Caratini rompió el empate con un sencillo de dos carreras en la séptima entrada y Zach Dezenzo conectó sencillo, jonrón y anotó dos veces para los Astros.

Houston mejoró a 20-10 en casa.

El mánager de Houston, Joe Espada, anunció el miércoles que planea utilizar al lanzador derecho novato Ryan Gusto (3-2, 4.58) en el primer partido de la serie el jueves.

Seis de las 12 apariciones de Gusto esta temporada han sido como abridor. Recientemente, lanzó 4 1/3 entradas contra los Marineros de Seattle el viernes pasado, permitiendo dos carreras y cuatro hits sin decisión en la derrota por 5-3.

Había pasado a la rotación abridora la semana pasada cuando el zurdo Brandon Walter fue enviado a Triple-A Sugar Land y Ronel Blanco desarrolló problemas en el codo, que requerirán una cirugía que pondrá fin a la temporada.

Blanco, quien lanzó un juego sin hits contra los Blue Jays la temporada pasada, tuvo marca de 3-4 con una efectividad de 4.10 y 48 ponches en 48 1/3 entradas esta temporada.

"Como equipo y como líder, tengo que mantener a estos chicos enfocados en el objetivo", dijo Espada. "Seguimos siendo el mejor equipo de la División Oeste de la Liga Americana, y después de esta noticia, tenemos que apoyarnos mutuamente, encontrar a alguien que pueda dar un paso al frente y mejorar estas entradas".

Houston podría quedarse sin el primera base Christian Walker, quien abandonó el juego el miércoles después de ser golpeado en la mano derecha por una bola rápida de 96 mph, aunque después del juego Walker dijo que "debería estar bien para jugar".

Mauricio Dubón probablemente tomaría el lugar de Walker después de sustituirlo el miércoles.

Brandon Lowe llega a los Rays con una racha de 11 juegos bateando de hit.

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