Dream vuelve a estar en ascenso mientras Storm intenta evitar su octava derrota consecutiva.

Tras un bache a mitad de temporada, parece que las Atlanta Dream han recuperado el rumbo. Intentarán evitar otro tropiezo el viernes por la noche cuando reciban a las débiles Seattle Storm en College Park, Georgia.

Atlanta (17-10) ha ganado cuatro partidos seguidos y cinco de los últimos seis en total, tras una racha de cinco derrotas consecutivas que incluyó una derrota por 105-90 ante Seattle el 27 de junio. Esta buena racha reciente ha impulsado a las Dream al segundo puesto de la Conferencia Este, a medio partido de las Indiana Fever.

El Dream anotó los últimos cinco puntos el miércoles, incluyendo el tiro ganador de Allisha Gray a falta de 15 segundos, para extender la racha con una victoria de 82-81 sobre Dallas. Arike Ogunbowale, de las Wings, cometió una falta flagrante en el intento de triple de Gray a falta de 18 segundos, lo que le otorgó a Gray tres tiros libres y mantuvo la posesión para Atlanta. Gray anotó los tres y luego encestó un tiro de media distancia para completar la ventaja de cinco puntos.

Atlanta solo anotó uno de sus 16 intentos de triples (6,3%) en la victoria, algo que el entrenador Karl Smesko sabe que es insostenible en la recta final.

"Tendremos que mejorar nuestros tiros y nuestras jugadas de bandeja si queremos avanzar en los playoffs", dijo Smesko. "Pero creo que esto nos da confianza para saber que, cuando vamos perdiendo, podemos unirnos, apoyarnos en nuestra defensa y seguir trabajando para tener la oportunidad de ganar".

El porcentaje de acierto en triples de las Dream durante la temporada, un 30,6%, las sitúa en el puesto 13 de la liga. Gray (19,3 puntos por partido) lidera a Atlanta en anotación, seguida de Rhyne Howard con 17,2. Angel Reese promedia 15,6 puntos y 11,5 rebotes, la segunda mejor marca de la liga, solo por detrás de Jessica Shepard de Dallas, con 12,1.

Mientras tanto, Seattle (6-24) atraviesa su segunda racha de derrotas de al menos siete partidos este año. El Storm perdió 11 seguidos a principios de año y va camino de terminar con la mayor cantidad de derrotas en sus 27 años de historia.

Un punto positivo en un año por lo demás para el olvido ha sido la temporada revelación de la base Natisha Hiedeman. En su primera temporada con Seattle, Hiedeman promedia 16,1 puntos por partido, la mejor marca de su carrera, y viene de anotar 33 puntos, también la mejor marca de su carrera, en la derrota en casa de las Storm por 105-95 ante Indiana el martes.

"Nunca nos rendimos", dijo Hiedeman. "Esa es la cualidad de nuestro equipo. Tenemos garra. Tenemos espíritu de lucha. A pesar de los altibajos, seguimos unidos".

El pívot de las Storm, Dominique Malonga, promedia 16,3 puntos y 8,5 rebotes por partido liderando a Seattle, mientras que el novato Flau'jae Johnson aporta 13,8 puntos por partido.

--Medios de comunicación de nivel de campo