Ebuka Okorie, de Stanford, tiene un buen comienzo en el partido contra Montana State.

Stanford intentará completar un triplete en la Conferencia Big Sky el miércoles por la noche, cuando busque mantenerse invicto a costa de su visitante Montana State.

Adaptándose a la vida sin su estrella Maxime Raynaud, que ahora juega para los Sacramento Kings de la NBA, los Cardinal (2-0) se han apoyado en la brillantez del base novato Ebuka Okorie para lograr victorias en el inicio de la temporada contra Portland State y Montana.

Okorie, natural de New Hampshire, que no llegó a California con gran pompa, entusiasmó a sus nuevos fans con un par de sólidas actuaciones.

El 4 de noviembre, anotó 26 puntos, récord para un jugador de primer año de Stanford en un partido inaugural, en la victoria por 89-79 sobre Portland State. El sábado, sumó 29 puntos más en la contundente victoria por 91-68 sobre Montana.

El entrenador de Stanford, Kyle Smith, calificó la actuación contra Montana de "bastante impresionante", pero también advirtió a los futuros oponentes que "va a mejorar".

"Va a enfrentarse a muchas coberturas diferentes, así que tendrá que aprender", dijo Smith tras la victoria del sábado. "Pero es un arma valiosa. Cuando conseguimos un rebote, no hay mejor sensación para un entrenador... ponerle el balón en sus manos. Están pasando cosas buenas".

El partido del miércoles se disputará a la mitad de la racha de cinco partidos consecutivos que Stanford jugará en casa, dando inicio a la segunda temporada de Smith al mando. Louisiana y Seattle también visitarán el equipo en los próximos nueve días.

En Montana State (1-2), el Cardinal se enfrentará a un oponente que se ha sentido alentado por sus dos derrotas tempranas.

Después de jugar de manera competitiva en una derrota inicial por 84-78 en Colorado, los Bobcats tuvieron la oportunidad de anotar una canasta para ponerse en ventaja en los últimos segundos contra Denver el domingo, pero fallaron y luego vieron a los Pioneers visitantes convertir una canasta ganadora con 1,8 segundos restantes.

Montana State perdió 75-73 a pesar de una sólida actuación ofensiva que incluyó una racha temprana de 17-0 en un partido en el que lanzó el 49,2% de los tiros de campo.

"Creo que fue un pequeño atisbo de lo que este equipo puede llegar a ser", declaró el base Jed Miller a los periodistas tras anotar 16 puntos con 4 de 5 triples. "Pero también sentimos que nos dieron una lección de humildad".

--Medios de Campo