El Arsenal se prepara para defender el primer puesto ante el creciente Brentford

El Arsenal buscará recuperar su ventaja de seis puntos en la tabla de la Premier League el jueves cuando los Gunners visiten a Brentford, que tiene la mira puesta en la clasificación europea después de su propia buena racha.

El Arsenal (17-3-5, 56 puntos) vio su ventaja en la liga reducida a tres puntos el miércoles cuando el segundo lugar, el Manchester City, derrotó al Fulham por 3-0.

En el séptimo lugar, los Bees (12-10-3, 39 puntos), los Gunners se enfrentan a un club que todavía está evolucionando en su primera temporada bajo el nuevo jefe Keith Andrews.

Por ejemplo, Brentford jugó con tres defensores centrales en siete de sus primeros 20 partidos en todas las competiciones, incluida una derrota por 2-0 ante el Arsenal el 3 de diciembre.

Pero Andrews eligió una defensa de cuatro hombres en los últimos 10 partidos de los Bees, en los que sumaron 19 puntos en nueve partidos de liga. Y Mikel Arteta admite que es difícil prepararse para el posible enfrentamiento del jueves.

"Creo que ya nos ha pasado muchas veces esta temporada", dijo Arteta sobre jugar contra un equipo con un nuevo entrenador. "Al final, aprendes la lección, no solo con el cambio de entrenador, sino también con lo que esperas que haga un entrenador contra ti, porque ha cambiado mucho esta temporada. Así que nos centramos más en nosotros mismos y en lo que queremos lograr, en cómo queremos jugar, en lo que queremos que suceda en el partido en relación con lo que hacen tácticamente".

Los Gunners han ganado cuatro partidos seguidos en todas las competiciones, incluidas victorias consecutivas de liga contra Leeds y Sunderland y una victoria en semifinales de la Copa de la Liga en casa sobre el Chelsea en el medio.

Viktor Gyokeres salió del banquillo y marcó dos goles en la victoria del sábado por 3-0 en casa sobre el Sunderland para llevar su total a ocho goles de liga en su primera temporada en la EPL.

Los Bees llegan tras dos victorias ligueras consecutivas: 1-0 contra el Aston Villa y 3-2 contra el Newcastle. Dango Ouattara marcó el gol de la victoria en ambas, elevando su total de goles a cinco. Todos han sido victorias, y tres de ellos han sido goles de la victoria para el internacional burkinés en su primera temporada con el Brentford, tras tres con el Bournemouth.

"Está en buena forma", dijo Andrews. "Su enfoque en lo que hacemos y cómo lo hacemos es muy desinteresado, lo cual es una parte importante de lo que les pedimos a los jugadores en ciertas ocasiones. Defiende con desinterés y su calidad es indudable".

Igor Thiago lidera al Brentford con 17 goles en la liga, segundo en la Premier League, después de convertir desde el punto de penalti ante el Newcastle.

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