El bateador estrella Hunter Goodman y los Rockies se esfuerzan por frenar a los Nacionales.

El receptor de los Colorado Rockies, Hunter Goodman, no fue seleccionado para el Home Run Derby de la semana pasada, pero ya está haciendo méritos para participar en el evento del próximo año.

Goodman suma 30 jonrones, la mayor cantidad del equipo de los Rockies, quienes se enfrentan a los Washington Nationals en el primer partido de una serie de tres juegos el lunes en Denver.

Washington ganó dos de los tres partidos que disputó contra los Athletics este fin de semana, quedando a dos juegos del último puesto de comodín de la Liga Nacional.

"Estos muchachos en el vestuario han hecho mucho para llegar hasta aquí", dijo el mánager de los Nationals, Blake Butera. "Todavía tenemos mucho trabajo por hacer, pero en general, estoy contento con la forma en que estos muchachos salen listos para jugar todos los días".

A pesar de tener el peor récord de la Liga Nacional (40-61), los Rockies han dado motivos para el optimismo. El equipo cuenta con un prometedor grupo de jóvenes jugadores liderados por Goodman, el jardinero derecho Troy Johnston y el primera base TJ Rumfield.

Goodman conectó tres jonrones en un partido por segunda vez en la temporada e impulsó cinco carreras en la derrota de los Rockies por 9-6 ante los Cincinnati Reds el domingo.

"Su cuerpo se ve en perfecta sincronía. Se ve peligroso. Simplemente se ve compenetrado", dijo el mánager de Colorado, Warren Schaeffer. "Se le nota la confianza".

Goodman, de 26 años, acumula cinco partidos con múltiples jonrones esta temporada y batea para .257 con 56 carreras impulsadas.

Otro jugador que podría ser considerado para el Home Run Derby del próximo año es el campocorto de Washington, CJ Abrams, quien conectó su jonrón número 21, la mayor cantidad en su carrera, en una victoria de 5-2 sobre los Athletics, el equipo local, el domingo.

Abrams fue titular como campocorto de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas, pero dijo que ese ni siquiera fue el momento más memorable de la semana.

"Mi parte favorita fue probablemente el Home Run Derby", dijo Abrams. "Fue divertido de ver".

El duelo de lanzadores para el primer partido de la serie presenta a dos zurdos: Andrew Alvarez de Washington (2-3, 4.04 ERA) se enfrenta a Kyle Freeland de Colorado (2-8, 7.36).

Álvarez, de 27 años, hará su primera apertura contra los Rockies. Ha participado en 13 partidos esta temporada, seis de ellos como titular.

Álvarez lanzó por última vez el 12 de julio, cuando reemplazó al abridor Cade Cavalli en la séptima entrada y permitió tres carreras en dos entradas en una derrota en casa ante los Yankees de Nueva York.

El control ha sido un problema constante para Álvarez, quien ha otorgado 22 bases por bolas en 49 entradas esta temporada. Tiene una efectividad de 4.99 en ocho juegos (tres como abridor) en casa esta temporada, en comparación con una marca de 2.45 en cinco juegos (tres como abridor) fuera del Nationals Park.

Los Rockies responderán con Freeland, quien permitió cuatro carreras y ponchó a nueve bateadores en seis entradas en una derrota como visitante por 4-2 ante los Gigantes de San Francisco el 11 de julio.

"Kyle estuvo excelente", dijo Schaeffer. "Fue eficiente. Atacó la zona de strike. Su recta fue realmente buena. Su cambio fue realmente bueno. Simplemente se sentía como si tuviera el control del juego".

Freeland, en su décima temporada en las Grandes Ligas (todas con Colorado), está a una victoria de alcanzar la número 68 de su carrera, lo que lo empataría con Germán Márquez en el tercer lugar de la historia de la franquicia. Jorge De La Rosa (86) y Aaron Cook (72) encabezan la lista.

Freeland, de 33 años, tiene un récord de 5-3 con una efectividad de 2.14 en 10 aperturas de por vida contra Washington.

--Medios de comunicación de nivel de campo