El campo del Derby se reduce a 19 después de que Grande se retirara, el propietario pregunta por qué

Grande no correrá el Derby de Kentucky el sábado debido a una contusión en el pie.

La decisión que tomaron los veterinarios estatales en Churchill Downs el viernes no le sentó bien al propietario Mike Repole, quien dijo que estaba "desconcertado y confundido" por ella.

Grande se convirtió en el segundo caballo en ser retirado del 151.º Derby de Kentucky, tras Rodríguez, entrenado por Bob Baffert. Este caballo también estuvo fuera de la carrera el jueves debido a una contusión en una pata.

En total, 19 caballos están programados para tomar un lugar en las puertas de salida en Louisville, Kentucky, el sábado.

Repole expresó su disgusto y escribió en la cuenta de Repole Stable X que las pruebas realizadas en el talón agrietado del caballo no dieron resultados.

"Ha estado entrenando y luciendo excelente en la pista toda la semana. El talón ha mejorado a lo largo de la semana y volvió a mejorar esta mañana", dijo Repole. "Desafortunadamente, los veterinarios nos dijeron esta mañana que estaban retirando al caballo a pesar del diagnóstico positivo. Estábamos muy confundidos con todos los diagnósticos positivos y la mejoría de toda la semana, ¿por qué se apresuraron a decidir retirarlo hoy?".

Continuó: "No nos dieron ninguna explicación clara de por qué Grande fue dado de baja 36 horas antes de la carrera. Todos amamos a estos caballos y nuestra principal preocupación es la seguridad y el bienestar de estos increíbles purasangres. Esa es, y siempre debe ser, la prioridad. Con todos los diagnósticos que hemos realizado, los excelentes veterinarios que trabajamos y la experiencia del entrenador miembro del Salón de la Fama, Todd Pletcher, estamos desconcertados y confundidos por los criterios que utilizan los veterinarios para determinar quién da de baja, quién no y cuándo... especialmente cuando todos los diagnósticos nos dicen que el caballo está sano y salvo".

Esta es la segunda vez en tres años que un caballo propiedad de Repole y entrenado por Pletcher es retirado del Derby horas antes de la carrera.

En 2023, Forte, el favorito de la línea matutina, fue retirado por los veterinarios en la mañana de la carrera debido a una lesión en la pata delantera derecha.

Grande, hijo del ex ganador del Preakness Stakes, Curlin, estaba programado para correr desde la posición número 10 y tenía una cuota de 10 a 1. Solo ha participado en tres carreras, una de ellas con victoria en Gulfstream Park en enero.

Grande fue la única carrera de Pletcher y estaba programada para ser montada por el jinete miembro del Salón de la Fama, John Velazquez, tres veces ganador del Derby de Kentucky. Pletcher se perderá la carrera por primera vez desde 2003.

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