El delantero Nikita Kucherov culpa al gerente general por la solicitud de intercambio.

La superestrella de los Tampa Bay Lightning, Nikita Kucherov, culpó el lunes al gerente general Julien BriseBois en sus primeras declaraciones públicas desde que solicitó un traspaso durante el fin de semana.

Kucherov, vigente ganador del Trofeo Hart y máximo anotador de la franquicia, declaró a los periodistas que BriseBois se mostró inflexible desde el principio en las negociaciones y lo retó a marcharse como agente libre sin restricciones el próximo verano.

"Para mí nunca se trató de dinero", dijo Kucherov cuando se le preguntó por qué hizo la solicitud, que causó gran conmoción en la NHL el viernes.

"Se trató más bien de una falta de comunicación y de respeto. En los últimos cuatro meses, solo hemos hablado dos veces. Julien dejó claro que soy libre de marcharme el 1 de julio."

Poco después de que se hiciera pública la solicitud de traspaso de Kucherov, BriseBois declaró que los Lightning no estaban interesados en satisfacer los deseos del delantero.

"Estamos al tanto de las informaciones publicadas en los medios sobre el futuro de Nikita Kucherov en el Lightning", declaró BriseBois en un comunicado difundido por el club en X. "No tenemos ninguna intención de traspasar a Nikita".

Kucherov, uno de los mejores jugadores de su generación, está en la última temporada de un contrato de ocho años por el que recibe 9,5 millones de dólares por temporada. El extremo ruso tiene una cláusula de no traspaso modificada en su contrato que incluye una lista de 10 equipos a los que puede ser traspasado.

BriseBois y los Lightning estuvieron en el punto de mira hace unos años tras no llegar a un acuerdo para la renovación del contrato del entonces capitán Steven Stamkos, otro ícono veterano de la franquicia cuyo contrato estaba a punto de expirar. Stamkos acabó firmando un contrato de cuatro años con los Nashville Predators como agente libre.

Kucherov, de 33 años, ha acumulado 1.142 puntos en 892 partidos de la NHL, todos con los Lightning. Ha ganado dos premios al Jugador Más Valioso de la liga, tres títulos de máximo goleador y dos Copas Stanley.

--Medios de comunicación de nivel de campo