El doblete de Kristoffer Velde lleva a Timbers más allá de St. Louis City

Kristoffer Velde anotó dos goles y dio una asistencia en la importante victoria a domicilio por 3-2 de los Portland Timbers sobre el St. Louis City el miércoles.

Los tres goles de Portland llegaron entre los minutos 42 y 48, todos ellos producto de un ataque por la banda izquierda. David Da Costa anotó un gol y dio una asistencia, y James Pantemis realizó cuatro atajadas para los Timbers (11-14-7, 40 puntos), que se colocaron a un punto del Los Angeles Galaxy por el noveno y último puesto de playoffs en la Conferencia Oeste.

Daniel Edelman y Rafael Navarro anotaron los goles para St. Louis City (14-9-9, 51 puntos), que ha perdido tres partidos de liga seguidos tras una racha de 13-0-6.

Navarro fue el responsable de desviar un potente disparo de Sang-Bin Jeong al fondo de la red, poniendo el marcador 3-2 en el primer minuto del tiempo añadido de la segunda parte. El defensa de los Timbers, Kamal Miller, recibió su segunda tarjeta amarilla y fue expulsado, lo que añadió aún más emoción al partido. Poco después, un disparo fue a parar a las manos de Pantemis, sonó el pitido final y Portland se salvó.

Velde no había participado en ningún gol desde el 9 de septiembre, fecha en la que, casualmente, también anotó dos tantos contra el St. Louis City. Ahora suma 10 goles esta temporada, la mayor cantidad del equipo. Un posible tercer gol fue anulado el miércoles cuando un compañero cometió una falta durante el tiro libre que Velde anotó en la segunda mitad.

El defensa de Portland, Jimer Fory, quien dio una asistencia, fue sustituido en la segunda mitad por una lesión no especificada. Anteriormente, durante la primera mitad, había chocado cabezas con Damion Downs en el aire, fue evaluado y permaneció en el partido.

Cole Bassett dio la asistencia en el primer gol al pasarle el balón a Velde, quien hizo el resto. Velde entró por la izquierda del área y luego se dirigió hacia adentro para encontrar un hueco para su disparo.

Ni un minuto después de reanudarse el juego, un tropiezo de St. Louis propició un ataque inmediato de Portland, pero el gol de Ariel Lassiter, que remató a puerta vacía, fue anulado por fuera de juego.

Pocos instantes después, eso ya no importaría. Da Costa recibió el pase de Velde por la banda izquierda y, tras regatear a un defensor antes de entrar al área, marcó a corta distancia.

Pantemis también despejó una ocasión de alto riesgo de Tomas Totland antes de esa jugada, y los Timbers se fueron al descanso con una ventaja de dos goles.

Da Costa inició la tercera jugada goleadora con su ataque desde la banda izquierda. Ben Lundt (tres paradas) detuvo su disparo, pero Da Costa mantuvo la posesión y volvió a pasarle el balón a Velde, quien lanzó un disparo imparable que entró tras rebotar en el poste lejano en el minuto 48.

Edelman descontó para St. Louis con un cabezazo de manual en el minuto 58.

--Medios de comunicación de nivel de campo