El draft de la NFL está repleto de sorpresas tras la espectacular clavada de Fernando Mendoza de los Raiders.

La próxima misión de Fernando Mendoza podría ser la más difícil hasta el momento: intentar convertir la Ciudad del Pecado en la Ciudad del Éxito.

Los Raiders de Las Vegas seleccionaron a Mendoza con la primera selección general del Draft de la NFL el jueves. El jugador de 22 años será la pieza clave en la reconstrucción de la franquicia tras su meteórico ascenso en Indiana, donde ganó el Trofeo Heisman y llevó al equipo a su primer título nacional.

Mendoza lanzó 41 pases de touchdown y sufrió seis intercepciones para Indiana la temporada pasada, completando el 72% de sus pases para lograr un récord perfecto de 16-0 que pocos fuera del programa esperaban. Indiana comenzó la temporada con el mayor número de derrotas en la historia de la FBS (715).

No fue ninguna sorpresa que los Raiders, que terminaron con un récord de 3-14 en 2025, usaran su primera selección del draft en Mendoza. La elección se había anticipado durante meses, ya que Las Vegas buscaba un posible mariscal de campo franquicia, y ahora la única incógnita es si Mendoza asumirá de inmediato la titularidad o si será el suplente del veterano Kirk Cousins al comienzo de la temporada.

Si bien la primera elección de los Raiders careció de emoción, el resto de los diez primeros puestos lo compensaron con sorpresas.

Los New York Jets eligieron al ala defensiva de Texas Tech, David Bailey, con la segunda selección del draft. Bailey acumuló 14.5 capturas en 14 partidos la temporada pasada, lo que llevó a los Jets a descartar al muy aclamado ala defensiva Arvell Reese para seleccionarlo a él en su lugar.

En el puesto número 3, los Arizona Cardinals seleccionaron al corredor de Notre Dame, Jeremiyah Love. Los Cardinals tenían necesidades en otras posiciones, pero decidieron que no podían dejar pasar la oportunidad de fichar a un jugador tan explosivo como Love, quien promedió 6.9 yardas por acarreo y anotó 18 touchdowns la temporada pasada.

Los Titans añadieron otro giro inesperado en el puesto número 4 al dejar de lado a defensores de élite para seleccionar al receptor Carnell Tate de Ohio State. En 2025, Tate atrapó 51 pases y consiguió nueve touchdowns.

Tate tenía un mensaje para Cam Ward, su nuevo quarterback en los Titans.

"Soy un objetivo confiable para él", dijo Tate. "Siempre que me necesita, estoy ahí para él. Siempre estoy disponible".

Los New York Giants eligieron a Reese en el puesto número 5, donde se unirá a la que podría ser una de las unidades de presión al mariscal de campo más talentosas de la liga.

"Los Giants me dijeron que van a hacer algo único conmigo", dijo Reese. "Dijeron que me van a utilizar de maneras muy originales. Estoy deseando que llegue ese momento".

A continuación se produjo el primer intercambio de la noche, cuando los Kansas City Chiefs llegaron a un acuerdo con los Cleveland Browns para subir del puesto número 9 al número 6. Para ascender tres puestos en el draft, los Chiefs cedieron una selección de tercera ronda (número 74) y una selección de quinta ronda (número 148).

Posteriormente, Kansas City seleccionó al cornerback de LSU, Mansoor Delane.

Delane afirmó que los Chiefs no estuvieron muy involucrados en su proceso previo al draft, una táctica que pareció ser un subterfugio tan pronto como mencionaron su nombre.

"Dijeron que solo querían mantenerlo en secreto y hacer ese movimiento sorpresa", dijo Delane. "Y hicieron la mejor jugada del draft. Así que estoy emocionado".

Los Washington Commanders siguieron en el puesto número 7 al seleccionar al linebacker Sonny Styles, el tercer jugador de Ohio State en ser elegido entre los siete primeros puestos. En el puesto número 8, los New Orleans Saints seleccionaron al receptor abierto de Arizona State, Jordyn Tyson.

Dos linieros ofensivos completaron el top 10.

Cleveland fue el primero en elegir, ya que usó la selección número 9 para seleccionar al tackle Spencer Fano de Utah. Momentos después, los Giants aprovecharon su segunda selección de la primera ronda para elegir al tackle Francis Mauigoa de los Miami Hurricanes en el puesto número 10.

--Medios de comunicación de nivel de campo