El duelo entre novatos y superestrellas será el centro de atención cuando los Warriors reciban a los Lakers.

La polémica sobre las simulaciones de faltas en la NBA seguramente volverá a ser protagonista el viernes por la noche, cuando Los Angeles Lakers y Golden State Warriors se enfrenten en San Francisco.

Los eternos rivales se enfrentaron en la noche inaugural en Los Ángeles, donde los Lakers, gracias a los 28 puntos de Luka Doncic y una noche perfecta de tiro de Walker Kessler (12 de 12, 26 puntos), lograron una victoria en casa por 127-105 el 21 de octubre.

La victoria quedó ensombrecida por las declaraciones posteriores al partido del novato de los Warriors, Yaxel Lendeborg, quien había pasado la mayor parte de su debut en la NBA enfrentándose a Doncic.

Lendeborg fue noticia nacional cuando afirmó haber "perdido todo el respeto" por la superestrella de la NBA tras "ver todos los lamentos y quejas" en una noche en la que al novato le pitaron cuatro faltas y Doncic, seis veces seleccionado para el primer equipo All-NBA, fue a la línea de tiros libres nueve veces y anotó todos sus intentos.

Dos noches después, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, se sumó a la moda de simular faltas cuando acusó a los Memphis Grizzlies de provocar a los árbitros para que pitaran numerosas faltas, tropezando intencionadamente y a veces cayéndose tras el contacto realizado por un jugador de Golden State que les hacía una pantalla.

Los Warriors perdieron la oportunidad de ponerse en ventaja en los últimos segundos de la derrota por 111-108 ante Memphis el 23 de octubre, cuando Draymond Green cometió una falta ofensiva mientras ponía una pantalla para su compañero Stephen Curry.

"Es un mejor partido cuando los jugadores no se tiran al suelo, no se agarran, no se enganchan, no chocan contra las pantallas y parecen atropellados por un coche", dijo Kerr tras la derrota. "Es un mejor partido cuando los árbitros tienen la capacidad de decir: 'No. No nos lo creemos'".

Kerr no tuvo quejas cuando los Warriors, tras comenzar la temporada con un balance de 0-3, cerraron una gira de tres partidos con victorias en Denver el lunes y en Minnesota el miércoles. Lendeborg aportó 57 puntos y 21 rebotes a las victorias.

Golden State llega con esa racha de dos victorias consecutivas y sed de revancha a un equipo de los Lakers que comenzó con un récord de 3-0 antes de sufrir una derrota en casa por 136-129 ante los Portland Trail Blazers el martes.

Los Lakers respondieron derrotando a Los Angeles Clippers 103-87 el miércoles, con 23 puntos de Quentin Grimes y 21 de Collin Sexton. Doncic no jugó en el segundo partido consecutivo, debido a una molestia en la espalda.

Kessler, en su primera temporada con Los Ángeles, ha sido una pieza clave en la zona durante el buen comienzo del equipo. Fue adquirido de los Utah Jazz en julio a cambio de dos selecciones de primera ronda (2031 y 2033) y el derecho a otros dos intercambios de selecciones de primera ronda (2028 y 2030), mientras los Lakers esperaban la inminente marcha de la superestrella LeBron James, quien firmó con los Philadelphia 76ers ese mismo mes.

Kessler ha aportado 14,8 puntos por partido con un 75,0% de acierto en tiros de campo, y promedia 8,2 rebotes y 2,4 tapones.

Doncic ha elogiado efusivamente el desempeño del jugador de 25 años, y sus pocos momentos flojos han sido criticados... por él mismo. No quedó satisfecho con su rendimiento en la derrota ante Portland el martes, a pesar de haber conseguido 13 puntos, ocho rebotes y dos tapones.

"Es mi responsabilidad. Asumo la culpa", dijo tras el revés. "No rendí bien esta noche. No deberíamos haber perdido cuando íbamos ganando por 130 carreras. Conceder casi 140 es inaceptable".

Kessler añadió: "Me alegra que juguemos mañana", en referencia al segundo partido de la serie de dos encuentros consecutivos del miércoles. En total, anotó 11 puntos, capturó nueve rebotes, robó dos balones y realizó un bloqueo en el partido, en el que los Clippers, el equipo local, solo consiguieron 87 puntos.

--Medios de comunicación de nivel de campo