El Ejército número 21 aprovecha su racha de victorias para enfrentarse a la Fuerza Aérea en crisis

Cuando se trata de juegos contra academias militares compañeras en la carrera por el Trofeo del Comandante en Jefe, los logros pasados son irrelevantes para el entrenador del Ejército Jeff Monken.

Invicto en siete juegos por tercera vez desde 1950, el equipo número 21 Army intentará permanecer perfecto el sábado por la tarde cuando reciba a Air Force en West Point, NY.

Army (7-0) está intentando ganar sus primeros ocho partidos desde que comenzó la temporada de 1996 con nueve victorias consecutivas. Los Cadets también tienen una racha de 11 victorias consecutivas, la más larga bajo la dirección de Monken y la racha activa más larga en la FBS.

Los tres académicos militares participan en una competición anual de todos contra todos. El equipo ganador visita la Casa Blanca para recibir un trofeo con el presidente de los Estados Unidos.

La Fuerza Aérea ha ganado el trofeo 21 veces, la Marina tiene 16 victorias en la competición y el Ejército ha logrado la victoria 10 veces.

"Hemos logrado algunos éxitos este año", dijo Monken el martes en su conferencia de prensa semanal. "Todo eso es cosa del pasado. Este partido de esta semana será el más difícil que jugaremos en todo el año y la intensidad, la emoción que forma parte de estos partidos lo hace diferente de todo lo demás".

"Por eso, debemos concentrarnos en eso y tener a nuestros muchachos listos y capaces de hacer su trabajo. Eso es lo más importante, este juego, no nada que hayamos hecho antes ni nada que venga después. Esta temporada es de un solo juego en este momento".

Los Cadets e Indiana son los únicos equipos que no han ido perdiendo en ningún partido esta temporada. Army ha anotado al menos 40 puntos en cuatro partidos consecutivos por primera vez desde que el equipo de 1945 logró la hazaña en cinco partidos consecutivos durante su temporada de 9-0.

La última actuación prolífica se produjo en una victoria por 45-28 sobre East Carolina el 19 de octubre, un partido en el que Bryson Daily tuvo una actuación récord. El mariscal de campo del Ejército anotó seis touchdowns, incluidos cinco por tierra.

Daily corrió el balón 31 veces para 171 yardas en su sexto juego consecutivo de 100 yardas y se convirtió en el primer jugador en lograr seis touchdowns para Army desde Elmer Oliphant en 1916. Daily ha participado en 26 touchdowns (siete pases, 19 acarreos) este año, eclipsando la marca anterior de Army de 23 compartida por Leamon Hall (1977) y Kelvin Hopkins Jr. (2018).

Además, Daily también estableció el récord escolar de TD terrestres, rompiendo la marca de Carlton Jones (2004), Trent Steelman (2012) y Hopkins (2018).

La Fuerza Aérea (1-6) parece encaminarse a su primera temporada perdedora desde que terminó 5-7 en 2018 y tiene marca de 0-1 contra otras academias militares después de sufrir una derrota 34-7 ante la Marina el 5 de octubre. Los Falcons han anotado más de 21 puntos una vez esta temporada y el margen promedio de derrota durante su actual racha de seis derrotas es de 16,7 puntos.

Y ahora los Falcons tienen que enfrentarse a un equipo del Ejército que promedia 40,4 puntos por partido mientras permite sólo 12,4 puntos, con ambas cifras entre las 10 mejores del país.

"Creo que si nos fijamos en cada aspecto, a la defensiva han sido muy buenos contra la carrera, han permitido muy pocas jugadas importantes", dijo el entrenador de la Fuerza Aérea Troy Calhoun en su conferencia de prensa semanal. "Lo bien que han podido mantener el balón frente a ellos y lo bien que han podido salir del campo en tercera oportunidad".

"Ofensivamente están equilibrados. Sin duda, todo empieza con el mariscal de campo, pero también hay algunos de los acarreos interiores de dos jugadores que lo han hecho bastante bien. Si nos fijamos en las yardas por acarreo, realmente impresionante, y luego en la capacidad de acertar los pases campo abajo también".

Hace dos semanas, los Falcons sufrieron su derrota más ajustada de la racha cuando anotaron dos touchdowns en el cuarto cuarto de una derrota en casa por 21-13 ante Colorado State.

Josh Johnson fue titular por primera vez en su carrera como mariscal de campo, pero John Busha dirigió la ofensiva durante la mayor parte del partido y guió una de las actuaciones más productivas de la Fuerza Aérea en esta temporada. Busha completó 10 de 25 pases para un récord personal de 175 yardas, y los Falcons también corrieron para 173 yardas en 54 acarreos.

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