El entrenador de Iowa State, T.J. Otzelberger, desmiente las especulaciones sobre su destitución.

El entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger, desmintió el miércoles cualquier especulación que lo involucrara a él y a otros puestos de entrenador, calificándola de "falsa", mientras persisten los rumores de que podría ser un objetivo para entrenar en Carolina del Norte.

Otzelberger abordó la situación en el hotel del equipo en Chicago poco después de que los Cyclones (29-7), segundos cabezas de serie, llegaran a la ciudad para el partido de octavos de final del viernes contra Tennessee, sexto cabeza de serie.

"Cualquier especulación sobre mí y otros trabajos u oportunidades es falsa", declaró Otzelberger a los periodistas. "Soy el entrenador de los Cyclones y estoy encantado de serlo. Y lo que puedo añadir, a medida que avanzamos juntos, es que la sinergia en nuestro campus —con el rector de la universidad, el Dr. David Cook, y el director deportivo, Jamie Pollard— es increíble. Estamos entusiasmados y muy ilusionados con nuestro futuro juntos".

"Estoy muy agradecido con Jamie Pollard y David Cook por las conversaciones que hemos tenido. Estoy muy ilusionado con nuestro futuro. Ese es el tema principal. No hay duda al respecto, no hay nada más que decir, no hay nada más que responder. Esa es la verdad."

Otzelberger, de 48 años, está en su quinta temporada en Iowa State y tiene un récord de 124-52 antes del partido del viernes. Esta temporada marca la tercera vez que guía a los Cyclones a los octavos de final del torneo universitario.

Tiene un contrato que le paga 4 millones de dólares anuales hasta la temporada 2031-32, que incluye una cláusula de rescisión de 4 millones de dólares en caso de que se marche a otro trabajo.

Pollard hizo comentarios en las redes sociales poco después de que Otzelberger pusiera fin a todas las especulaciones.

"¡Estoy muy contento por la afición de los Cyclones de que TJ no se vaya a ninguna parte; será nuestro entrenador de baloncesto durante mucho tiempo!", escribió Pollard.

Tamin Lipsey, base estrella de Iowa State, dijo que no le sorprenden las especulaciones que involucran a Otzelberger.

"Cada año, cuando hay un puesto de entrenador principal vacante, su nombre sale a relucir. Eso dice mucho de él y de lo que ha logrado con este programa", declaró Lipsey a los periodistas en Chicago. "Este es el lugar donde quiere estar. Que lo haya dicho abiertamente debería significar mucho para nosotros, los jugadores, y para los aficionados en general".

Otzelberger tiene un récord de 223 victorias y 115 derrotas en 10 temporadas como entrenador principal, incluyendo etapas en South Dakota State (2016-19) y UNLV (2020-21).

--Medios de comunicación de nivel de campo