El equipo de bomberos supera al de Storm en su primer encuentro en el noroeste del Pacífico.

Carla Leite anotó 20 puntos, la máxima anotación de su equipo, en la victoria del Portland Fire, equipo de expansión, sobre el Seattle Storm, equipo local, por 77-72 el sábado por la noche, en el primer encuentro entre los rivales del noroeste del Pacífico de la WNBA en el Climate Pledge Arena.

Bridget Carleton anotó 14 puntos y Megan Gustafson aportó 10 puntos y nueve rebotes para el Fire (9-12), que puso fin a una racha de tres derrotas consecutivas.

Emily Engstler y Frieda Buhner, de Portland, sumaron entre ambas 18 puntos y 15 rebotes.

Dominique Malonga lideró al Storm (5-17) con 22 puntos. Natisha Hiedeman anotó 15 y la novata Awa Fam aportó 12. Seattle sigue sin ganar en 12 partidos contra rivales de la Conferencia Oeste.

Fam anotó un triple desde la esquina izquierda a falta de 6:29 para el final, acercando al Storm a 61-58. El Fire respondió con una racha de 5-0, culminada con una jugada de tres puntos de Carleton, para mantener el control del partido.

Malonga anotó dos tiros libres a falta de 2:39 para el final, acercando nuevamente a Seattle a tres puntos, pero Carleton encestó una bandeja tras un rebote ofensivo de Gustafson a falta de 1:48. Gustafson anotó una bandeja y un tiro libre a falta de 1:04 para el final, poniendo a Portland arriba 71-63.

Malonga anotó dos triples en el último minuto, pero Portland se aseguró la victoria desde la línea de tiros libres.

El Fire encestó el 36.8% de sus tiros de campo (25 de 68), pero solo anotó 4 de 25 triples. El Storm tuvo un porcentaje de acierto del 33.8% (24 de 71) en tiros de campo y anotó 8 de 29 triples. Portland superó a Seattle en rebotes (47-31) a pesar de la desventaja de estatura en la zona.

Tras ir ganando por dos goles al descanso, el Fire comenzó a distanciarse en el marcador al final del tercer cuarto.

El triple de Gustafson rompió el empate a 38 con 6:01 restantes en el cuarto para darle a Portland la ventaja definitiva. Buhner anotó siete puntos en una racha de 9-3 para poner al Fire arriba por siete puntos y se fueron al último cuarto con una ventaja de 54-47.

El Fire comenzó el segundo cuarto con una racha de 8-0, con Leite anotando una jugada de tres puntos y Engstler sumando un triple y una bandeja para acercar a Portland a 20-18. Los equipos se alternaron el liderato hasta que dos bandejas de Engstler y Barker rompieron el empate y ayudaron al Fire a tomar una ventaja de 32-30 al descanso.

Hiedeman anotó nueve puntos en el primer cuarto, lo que le dio a Storm una ventaja de 20-10. Portland solo encestó 2 de 16 tiros en el primer cuarto, incluyendo ocho intentos de triples fallidos.

--Medios de comunicación de nivel de campo