El equipo veterano de Tempo se prepara para su debut en la WNBA contra las jóvenes Mystics.

Cuando las Toronto Tempo hagan su debut en la WNBA recibiendo a las Washington Mystics el viernes por la noche, puede resultar difícil distinguir cuál de los dos equipos es el de expansión.

El Tempo cuenta con varias jugadoras contrastadas de la WNBA (y con una entrenadora principal dos veces campeona de la WNBA, Sandy Brondello), y las Mystics son uno de los equipos más jóvenes de la liga.

Ambos equipos tienen motivos para ser optimistas y creer que van por el buen camino, pero las expectativas para esta temporada son relativamente modestas.

"Para mí, esto no se siente como un equipo de expansión", dijo Brondello, quien tiene un récord de 271-181 en 13 temporadas como entrenadora principal de la WNBA (San Antonio, Phoenix y Nueva York).

Toronto está liderado por escoltas experimentadas como Brittney Sykes (nueve temporadas con cuatro equipos), Kia Nurse (siete temporadas, cinco equipos) y Marina Mabrey (siete temporadas, cuatro equipos).

Brondello reconoció que, incluso con jugadores experimentados, el Tempo tiene mucho que aprender.

"Sabemos que con un equipo de expansión hay que tener un poco de paciencia al principio", dijo. "No es que tengamos un grupo joven. Tenemos muchos jugadores veteranos con experiencia que pueden ayudar a que el proceso sea más rápido".

Toronto seleccionó al ex base de UCLA, Kiki Rice, con la sexta elección general en el draft.

Cada uno de los 13 equipos anteriores de Brondello llegó a los playoffs.

Las Mystics no lograron clasificar a los playoffs la temporada pasada, terminando con un récord de 16-28, en un momento en que iniciaron una renovación con jugadoras jóvenes. Solo dos jugadoras —la alero Michaela Onyenwere, en su sexto año, y la pívot Shakira Austin, en su quinto— tienen más de un año de experiencia previa en la WNBA.

El equipo cuenta con tres jugadoras seleccionadas en la primera ronda de cada uno de los dos últimos drafts. La alero Sonia Citron y la ala-pívot Kiki Iriafen fueron All-Stars en su temporada de novatas, y la base Georgia Amoore está recuperada tras perderse toda su temporada de novata por una lesión de rodilla.

Las Mystics incorporaron a la pívot Lauren Betts (UCLA) y a las aleras Angela Dugalic (UCLA) y Cotie McMahon (Ole Miss) en la primera ronda de este año.

"Queremos jugar rápido", dijo la entrenadora de Washington, Sydney Johnson. "Sentimos que tenemos ciertas capacidades atléticas que queremos aprovechar... En la media cancha, me inclino por el movimiento del balón y de las jugadoras".

--Medios de comunicación de nivel de campo