El esquivo Virginia intenta vengarse de SMU

Virginia intentará romper una racha de tres derrotas consecutivas cuando reciba al recién llegado a la Conferencia de la Costa Atlántica, SMU, el miércoles por la noche en Charlottesville, Virginia.

Los Cavaliers (8-8, 1-4 ACC) no han ganado en el nuevo año y vienen de una fea gira por la Costa Oeste con récord de 0-2, con derrotas ante los otros nuevos miembros de la liga, Cal y Stanford, por un total combinado de 37 puntos.

Los Mustangs (12-4, 3-2) ganaron el primer encuentro con Virginia 63-51 en Dallas el 7 de diciembre en su debut en la ACC. SMU mantuvo a los Cavaliers sin un gol de campo durante los últimos 10 minutos de lo que había sido un juego reñido.

Bajo la dirección del entrenador interino Ron Sánchez, Virginia ha tenido su peor comienzo en la conferencia desde la última temporada del entrenador Dave Leitao en 2008-09.

La derrota del sábado por 88-65 en Stanford fue la cuarta derrota de Virginia por más de 20 puntos en la temporada. Los Cardinals acertaron el 50,8 por ciento de sus tiros de campo, superaron a los Cavaliers por 40-12 en la pintura y anotaron 22 puntos gracias a 12 pérdidas de balón de Virginia.

"Creo que para nosotros, todo se reduce a tener un poco más de orgullo defensivo y un poco más de orgullo con dureza en el cristal", dijo Sánchez, cuyo equipo fue superado por 11 rebotes contra Stanford y por 11 en el encuentro del mes pasado con SMU.

Después de derrotas consecutivas de dos dígitos ante los equipos de la ACC Duke y North Carolina para abrir el calendario de 2025, los Mustangs se recuperaron con una victoria de 93-71 el sábado en casa contra Georgia Tech.

Chuck Harris anotó 21 puntos y BJ Edwards agregó 19 contra los Yellow Jackets. SMU se fue al medio tiempo con una ventaja de 50-19 y terminó el juego con un 50 por ciento de efectividad en tiros de campo y un 50 por ciento (14 de 28) desde la línea de tres puntos.

El entrenador de SMU, Andy Enfield, realizó un exitoso cambio de alineación contra Georgia Tech, colocando a Harris en lugar de Yohan Traore, de 6 pies y 11 pulgadas.

"En defensa, sentimos que una alineación pequeña nos ayudaría y luego nos daría, probablemente, nuestra mejor alineación ofensiva para comenzar el juego", dijo Enfield. "Y funcionó".

Kario Oquendo anotó 21 puntos, la mayor cantidad del partido, saliendo del banquillo de SMU en el primer partido contra Virginia. Samet Yigitoglu agregó 16 para los Mustangs e Isaac McKneely fue el único Cavalier en cifras dobles con 17.

--Medios a nivel de campo