El FC Cincinnati busca otra victoria contra el D.C. United para aumentar sus esperanzas de clasificar a los playoffs.

Ha sido una temporada frustrante, llena de altibajos, para el FC Cincinnati, que ha encajado más goles (71) que cualquier otro equipo de la Conferencia Este de la MLS.

Pero Cincinnati (10-11-9, 39 puntos) ha logrado mantener vivas sus esperanzas de postemporada y puede dar un paso importante hacia ese objetivo contra DC United (7-11-12, 33 puntos) el sábado en Washington, DC.

El partido se disputa apenas tres días después de que Cincinnati venciera a DC por 2-1 en un encuentro reprogramado que originalmente estaba previsto para el 5 de septiembre, pero que fue aplazado debido a las fuertes lluvias.

A falta de cuatro partidos, Cincinnati se encuentra solo en el octavo puesto de la MLS Este, a dos puntos del séptimo clasificado, Orlando City, y tres puntos por delante del noveno clasificado, Toronto FC, y de los New York Red Bulls.

Mientras que el equipo que quede en séptimo lugar avanzará a la primera ronda de los playoffs, los equipos que queden en octavo y noveno lugar se enfrentarán en un partido de comodín, y el ganador avanzará.

Tras clasificarse sin problemas para la postemporada el año pasado, cuando terminó a un punto del Philadelphia Union, ganador del Supporters' Shield, esta campaña ha sido una lucha para el FC Cincinnati.

Sin embargo, tras haber ganado solo uno de sus nueve partidos anteriores (1-5-3), el resultado del miércoles supuso un alivio para Cincinnati.

"Desde el punto de vista anímico, para lo que necesitábamos, aunque no sea la posición en la que queremos estar, pudimos ganar un partido importante", dijo el entrenador Pat Noonan.

Con poco tiempo de recuperación, Cincinnati intentará repetir el resultado el sábado contra el desesperado DC United, que se encuentra en el puesto 13, a tres puntos del último puesto de playoffs.

"Tenemos que seguir adelante", dijo Noonan. "Aprovechemos lo de esta noche para que nos sirva de guía y preparación, pero el partido de visitante será diferente y debemos estar preparados para ello".

Cincinnati ha dependido en gran medida de Kevin Denkey (17 goles) y Evander (13 goles, 14 asistencias). Sin embargo, el miércoles, el joven Hadebe y el recién llegado David Doudera anotaron sus primeros goles de la temporada.

Las esperanzas del DC United de clasificarse para los playoffs se han desvanecido, ya que solo ha ganado dos de sus últimos 13 partidos (2 victorias, 6 derrotas y 5 empates).

"Es como un partido de playoffs", dijo el entrenador Rene Weiler sobre el encuentro del sábado.

El miércoles, Cincinnati limitó al máximo goleador del DC, Tai Baribo (16 goles), a cero tiros a puerta.

"Estamos creando ocasiones de gol", dijo Weiler. "Ese es el primer paso. El segundo paso es aprovecharlas".

--Medios de comunicación de nivel de campo