El Fire está ansioso por poner nervioso al Liberty en el tercer encuentro de la temporada entre ambos equipos.
May 23, 2026; Toronto, Ontario, CAN; Portland Fire forward Bridget Carleton (6) gives an interview after defeating the Toronto Tempo at Coca-Cola Coliseum. Mandatory Credit: Kevin Sousa-Imagn Images Esta podría ser la época dorada de la WNBA para los equipos de expansión.
El año pasado, Golden State se convirtió en el primer equipo de la liga en clasificar a los playoffs como franquicia de primer año.
Este año, el Portland Fire, que visitará al New York Liberty el lunes por la noche, espera convertirse en el segundo equipo en obtener esa distinción.
Portland ha tenido un comienzo prometedor con un balance de 3-3, incluyendo una victoria y una derrota en dos partidos contra las Liberty. Nueva York perdió contra Golden State el jueves, por lo que los equipos emergentes le han dado problemas a las Liberty.
"Queremos que sea un equipo molesto para los rivales", dijo Bridget Carleton, la primera selección de Portland en el draft de expansión.
Carleton, la primera jugadora en firmar un contrato con el Fire, sin duda ha sido una molestia para Nueva York, anotando 26 puntos en la victoria del Fire por dos puntos el 12 de mayo. En el partido de vuelta dos días después, Nueva York la limitó a 11 puntos y ganó por 18.
Otra jugadora que las Liberty no olvidarán fácilmente es Sarah Ashlee Barker, cuyo rebote ofensivo sobre la bocina le dio la victoria a las Liberty sobre Nueva York por 98-96 en aquel partido del 12 de mayo.
Mientras tanto, las Liberty han perdido dos partidos seguidos al inicio de su racha de siete partidos en casa, la más larga de la temporada.
Sin embargo, la buena noticia para las Liberty es que dos jugadoras titulares han regresado a la alineación en los últimos días: Satou Sabally, tres veces All-Star (quiste), y Sabrina Ionescu, cuatro veces All-Star (lesión en el pie).
Sabally anotó 20 puntos, la mayor cantidad del equipo, en la derrota de Nueva York por 91-76 ante Dallas el domingo. Ionescu anotó 11, pero no anotó en 16 minutos de la segunda mitad.
"Regresé mucho antes de lo previsto", dijo Ionescu sobre su lesión. "Estoy agradecida".
El domingo marcó el primer partido profesional en el que Ionescu y Sabally jugaron juntas. Las excompañeras de Oregon fueron las dos primeras selecciones del draft de la WNBA en 2020, con Ionescu elegida en primer lugar. Finalmente se han reunido, pero solo después de que Sabally dejara Phoenix y firmara como agente libre.
Lo más importante para Liberty es que quieren poner fin a su racha de mala suerte.
--Medios de comunicación de nivel de campo
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