El Hofstra, considerado el equipo menos favorito, espera sorprender al Alabama, cuarto cabeza de serie.

Tras pasar varios días en las noticias por motivos totalmente negativos, Alabama está más ansiosa que nunca por el Torneo de la NCAA.

El equipo Crimson Tide (23-9), cabeza de serie número 4, buscará dejar atrás una mala semana cuando se enfrente al equipo Hofstra (24-10), cabeza de serie número 13, el viernes por la tarde en la primera ronda del Torneo de la NCAA en Tampa, Florida.

Alabama no contará con Aden Holloway, quien fue suspendido del equipo tras su arresto el lunes por cargos de narcotráfico. La policía registró la casa de Holloway y descubrió más de dos libras de marihuana, además de material de empaquetado y una bandeja.

Holloway promedió 16,8 puntos y 3,8 asistencias por partido esta temporada con Alabama. Tuvo un porcentaje de acierto del 48,1% en tiros de campo y del 43,8% en triples.

La suspensión es indefinida mientras la escuela investiga el arresto de Holloway.

"Miren, tenemos estándares en nuestro programa", dijo el entrenador de Alabama, Nate Oats. "Tenemos maneras de exigirles responsabilidad a nuestros jugadores y tratamos de mantener todo bajo control. Obviamente, hay situaciones en las que no se puede. Esta es una de ellas".

Sin Holloway, Alabama podría conocer mejor a Labaron Philon y Latrell Wrightsell para que asuman la responsabilidad en la ofensiva. Amari Allen y Houston Mallette también podrían tener más minutos de juego, ya que Oats busca llenar el vacío dejado por el guardia suspendido.

"Si vamos a perder a un jugador, perderlo en la línea exterior es donde tenemos más profundidad", dijo Oats. "Les dije a los muchachos que este equipo, más que ningún otro que haya entrenado, está preparado para afrontar una situación como esta. Hemos ganado muchos partidos con jugadores ausentes, así que estarán listos".

Esta es la sexta participación consecutiva de Alabama en el Torneo de la NCAA, incluyendo su cuarta aparición consecutiva como cabeza de serie número 4 o superior. Es la primera vez en la historia del programa Crimson Tide que el equipo logra esta hazaña.

Hofstra está ansioso por intentar dar la sorpresa.

El equipo Pride disputará su primer partido del Torneo de la NCAA desde 2001, cuando perdió 61-48 contra UCLA. Hofstra ganó el título de la Continental Athletic Association en 2020 y obtuvo una plaza en el Torneo de la NCAA, pero el evento fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19.

El entrenador de Hofstra, Speedy Claxton, dijo que su equipo no le teme al momento de enfrentarse a un talentoso equipo de la SEC que está en el centro de atención nacional.

"No estamos (simplemente) contentos de estar aquí", dijo Claxton después de que su equipo supiera a qué equipo enfrentaría en la primera ronda. "Tenemos la plena confianza de que ganaremos".

"Así es como mis muchachos han afrontado cada partido, sin importar si jugamos contra Columbia, Iona, Pittsburgh, Syracuse; contra quien sea que juguemos, esperamos ganar, y enfrentarnos a Alabama no va a ser diferente."

Cruz Davis lideró a Hofstra con un promedio de 20.2 puntos por partido esta temporada. Le siguió Preston Edmead con 15.9 puntos por partido, y Biggie Patterson completó el podio con 9.5 puntos por encuentro.

Philon Jr. lideró a Alabama con 21,7 puntos por partido esta temporada. Con Holloway fuera del equipo, los siguientes dos máximos anotadores son Wrightsell (12,8 puntos por partido) y Allen (11,7).

Este es el primer enfrentamiento histórico entre Alabama y Hofstra.

-Medios de comunicación a nivel de campo