El invicto nº 6 Purdue y el nº 15 Marquette se enfrentan tras grandes victorias

Después de lograr una impresionante victoria como visitante, el No. 15 Marquette regresa a casa para enfrentar otro desafío abrumador contra el No. 6 Purdue en un enfrentamiento fuera de conferencia de equipos invictos el martes por la noche en Milwaukee.

Purdue (4-0), que el viernes derrotó al entonces número 2 Alabama por 87-78 en casa, jugará de visitante por primera vez en la temporada regular. Marquette (4-0) venció al invicto Maryland por 78-74 en la cancha local de los Terrapins el viernes gracias a los 28 puntos de Kam Jones.

"Lo que va a pasar es que nuestro próximo partido será fuera de casa y será difícil", dijo el entrenador de Purdue, Matt Painter, después de la victoria sobre Alabama. "Es diferente fuera de casa".

"Poder jugar contra un equipo como Marquette en su cancha local te permite ver dónde estás. Ya sea que ganes por 20 o pierdas por 20, sea un partido reñido, aprenderás algunas cosas sobre tu equipo y mejorarás a partir de ahí".

Purdue, con marca de 4-0 por cuarta temporada consecutiva, ha ganado 39 juegos consecutivos de temporada regular fuera de conferencia, empatando la cuarta racha más larga en la historia de la NCAA.

A pesar de la graduación del pívot All-American Zach Edey y de la fractura de pierna que le puso fin a la temporada al pívot titular de primer año Daniel Jacobsen, de 2,23 metros de altura, en el segundo partido de la temporada, los Boilermakers encontraron el éxito en el interior contra los Crimson Tide. Trey Kaufman-Renn anotó 26 puntos, la mayor cantidad de su carrera, y recolectó ocho rebotes, mientras que Purdue cometió solo tres pérdidas de balón.

Kaufman-Renn promedia 18,0 puntos por partido, el mejor promedio del equipo, seguido de Fletcher Loyer con 17,0 y Braden Smith con 15,5. Kaufman-Renn y Smith promedian 6,3 rebotes cada uno, mientras que Smith es el mejor asistente de los Boilermakers (9,5).

Purdue ha aprendido de la derrota de pretemporada por 93-87 ante el número 14 Creighton en un juego de exhibición benéfico, dijo Painter.

"Cuando perdimos contra Creighton, me dije: en tres semanas jugaremos contra Alabama", dijo. "Tenemos que ser capaces de mejorar en esas tres semanas para darnos una oportunidad. No garantiza que vayamos a ganar, pero tenemos que darnos una oportunidad".

Contra Maryland, Marquette lideró por ocho puntos cuando quedaba poco más de un minuto, pero los Terps se acercaron a dos antes de fallar un par de tiros libres cruciales en los segundos finales.

"Nuestros muchachos hicieron un buen trabajo en la recta final, siendo quirúrgicos en la ofensiva, consiguiendo lo que queríamos y luego logrando algunas paradas críticas", dijo después el entrenador de Marquette, Shaka Smart. "Esta es una victoria que nos ayuda a construir nuestro programa".

Con Marquette perdiendo 59-56, Jones anotó los siguientes 12 puntos del equipo para poner a los visitantes en ventaja definitiva. Jones acertó 12 de 18 tiros de campo, incluidos 3 de 5 intentos desde la línea de 3 puntos.

Stevie Mitchell agregó 18 puntos y el estudiante de primer año Royce Parham salió de la banca para lograr un récord personal de 10.

Marquette promedia 83,0 puntos por partido y permite 65,3, pero ha sido superado en rebotes por 1,5 por partido.

Jones lidera la tabla de anotaciones con 24,0 rebotes por partido, seguido por David Joplin y Chase Ross con 13,3 cada uno. Joplin promedia 7 rebotes, el máximo del equipo, y Ross 6 rebotes.

Purdue ha ganado tres de los últimos cuatro encuentros, incluida una victoria por 78-75 la temporada pasada en la final del Maui Invitational.

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