El italiano Cristian Volpato cambia su elegibilidad y es convocado para la selección australiana que disputará la Copa del Mundo.

Cuatro años después de rechazar una invitación para jugar con Australia, el centrocampista Cristian Volpato fue incluido el domingo por la noche en la lista de convocados de la selección australiana para la Copa Mundial de la FIFA 2026.

Volpato, de 22 años, nació en Camperdown, Nueva Gales del Sur, Australia, pero tiene doble nacionalidad australiana e italiana. Tras haber jugado en las selecciones juveniles de Italia desde 2022, Volpato cambió su nacionalidad a australiana el viernes, según informan varios medios. De acuerdo con las normas de la FIFA, el cambio es legal porque Volpato nunca ha disputado un partido oficial con la selección absoluta de Italia.

Tony Popovic, seleccionador de Australia, y su asistente Paul Okon visitaron el Sassulo, el equipo de Volpato, en febrero para hablar sobre la posibilidad de que Volpato representara a los Socceroos este verano.

"No hubo ultimátums ni presiones. Fue una conversación", declaró Popovic a los periodistas tras la reunión. "Y si quiere jugar para Australia, ya sean tres meses, seis meses o un año, son jóvenes y hay que respetar las decisiones que toman".

"Es un jugador joven de calidad con mucho potencial. No ha jugado mucho al fútbol, pero tiene potencial, y ahora que ha indicado que está abierto a la idea, el resto depende de él."

Australia, que participa en su sexta Copa del Mundo consecutiva y alcanzó los octavos de final en 2022 por segunda vez en su historia, compite en el Grupo D en la Copa del Mundo norteamericana de este verano.

Australia debuta el domingo 14 de junio contra Turquía en el BC Place de Vancouver, se enfrenta a Estados Unidos el viernes 19 de junio en el Lumen Field de Seattle y cierra la fase de grupos el 25 de junio contra Paraguay en el Levi's Stadium de Santa Clara, California.

PLANTILLA DE AUSTRALIA PARA LA COPA DEL MUNDO

Porteros: Patrick Beach, Paul Izzo, Maty Ryan

Defensores: Aziz Behich, Jordan Bos, Cameron Burgess, Alessandro Circati, Milos Degenek, Jason Geria, Lucas Herrington, Jacob Italiano, Harry Souttar, Kai Trewin

Centrocampistas: Cameron Devlin, Ajdin Hrustic, Jackson Irvine, Connor Metcalfe, Paul Okon-Engstler, Aiden O'Neill

Delanteros: Nestory Irankunda, Mathew Leckie, Awer Mabil, Mohamed Touré, Nishan Velupillay, Cristian Volpato, Tete Yengi

--Medios de comunicación de nivel de campo