El John Deere Classic fue especial para muchos profesionales a pesar de estar programado.

El John Deere Classic ha sido un evento fijo en el PGA Tour desde 1971 y está patrocinado por el fabricante de tractores desde 1999.

Si bien figuras como Jordan Spieth y Bryson DeChambeau han conseguido aquí sus primeras victorias en el PGA Tour, el evento no atrae a los mejores jugadores últimamente, ya que muchos se toman un descanso alrededor del 4 de julio. Esto lo convierte en un candidato probable para la futura "Serie Challenger" del circuito, una segunda categoría de torneos a la que no podrían acceder jugadores de élite como Spieth.

Por ahora, el John Deere sigue ocupando un lugar especial en el calendario de muchos profesionales del circuito, ya que el TPC Deere Run se prepara para albergar la edición de 2026 a partir del jueves en Silvis, Illinois.

Spieth ganó su primer título del PGA Tour en el John Deere en 2013, cuando solo tenía 19 años. Repitió alzándose con el trofeo en 2015. El tres veces campeón de majors señaló el inconveniente del nuevo formato del circuito, que entrará en vigor en 2028, según el cual los jugadores que ganen en la Challenger Series probablemente ascenderán a la más prestigiosa Championship Series y no podrán defender sus títulos.

"Esa es probablemente una de las partes más extrañas de toda la situación, porque la mayoría de las veces los pilotos regresan para intentar defender sus títulos", dijo Spieth. "Definitivamente es algo que se asemeja a un trabajo no oficial. ... Diría que, en general, si ganas, lo más probable es que no vuelvas a participar en un evento de la Pista 2".

Spieth es uno de los ocho jugadores clasificados entre los 50 mejores del Ranking Mundial Oficial de Golf que compiten esta semana. Chris Gotterup y Ben Griffin son los mejor clasificados, en los puestos 13 y 18, respectivamente.

Jugarán en un campo par 71 de 7327 yardas que permite obtener puntuaciones bajas, incluyendo el récord del torneo de 28 bajo par (256 golpes), establecido por Davis Thompson hace dos años. Los organizadores alargaron el hoyo 4, par 4, en unas 40 yardas después de que fuera necesario talar un árbol de casi 100 años que se encontraba en medio de la calle.

"Ese árbol, en muchos sentidos, se parece a Dikembe Mutombo", dijo Zach Johnson, refiriéndose al famoso taponador de la NBA. "Fue colocado estratégicamente. Desafortunadamente, esa era la característica del hoyo, y tal vez tenía un poco de... no soy nostálgico ni nada por el estilo... sentimentalismo, pero hay algo que decir sobre ese árbol en el hoyo 4".

Para pocas personas, el John Deere significa tanto como para Johnson, quien creció en la cercana Cedar Rapids, Iowa. El campeón de 2012 ha participado en el torneo todos los años desde 2002 y ha superado el corte en 17 ocasiones consecutivas.

Johnson, que ahora tiene 50 años, optó por continuar su racha de apariciones en Quad Cities en lugar de jugar el US Senior Open.

"Soy embajador de esta empresa y de este torneo, juegue o no", dijo. "Así que, de ahora en adelante, dejaré que las cosas sigan su curso. Me encanta competir aquí y he disfrutado cada segundo junto a mi familia, mis amigos y la gente de esta comunidad. Al mismo tiempo, creo que tengo la edad suficiente para comprender que esto es algo más grande que yo, sin duda, pero más grande que cualquier persona, y lo acepto".

Brian Campbell aprovechó la oportunidad que le brindó el TPC Deere Run el año pasado, cuando logró cuatro rondas por debajo de los 70 golpes y derrotó al argentino Emiliano Grillo en un desempate. Fue su segunda victoria de 2025 y de su carrera.

"Obviamente, me encantaría volver todos los años si pudiera, pero creo que nos conviene más pensar en lo que está sucediendo esta semana e incluso este año", dijo Campbell sobre las futuras reglas. "... Hay mucho en qué pensar con los nuevos cambios, pero estamos muy contentos de estar aquí para este torneo esta semana".

Un jugador que podría convertirse en el próximo Spieth o DeChambeau es Jackson Koivun, el que fuera durante mucho tiempo el número uno amateur del mundo y que debutará como profesional esta semana. Obtuvo su tarjeta a través del programa PGA Tour University.

"Obviamente, los lazos aquí son muy fuertes, y quería jugar el US Open como amateur, lo que prácticamente descartó el RBC (Abierto de Canadá)", dijo Koivun sobre la planificación de su primera participación. "Eso me dejó con el John Deere Classic. Estoy muy emocionado de que este sea mi debut profesional".

--Medios de comunicación de nivel de campo