El mal final de Mercury probablemente se volverá aún más sombrío contra Dream.

Dos equipos que van en direcciones opuestas a medida que se acerca el final de la temporada regular se enfrentarán el sábado cuando las Phoenix Mercury reciban a las Atlanta Dream.

Phoenix (13-23) ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos y no contará con su estrella recién adquirida, Kelsey Plum, quien estará de baja indefinidamente por una lesión en la pantorrilla.

Atlanta (23-13) ha ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, incluyendo una victoria por 124-88 contra Los Angeles Sparks el jueves.

El Dream está luchando por estar entre los cuatro primeros puestos de los playoffs para obtener la ventaja de jugar en casa en la primera ronda.

Han jugado cuatro de sus últimos seis partidos como visitantes. Su balance en esos partidos es de 3 victorias y 1 derrota.

"Estar de gira y saber lo importantes que van a ser estas victorias fuera de casa en la recta final, especialmente de cara a la clasificación para los playoffs, es fundamental", dijo Angel Reese, quien promedia 11,9 rebotes por partido, la mejor marca de la liga.

Las Mercury tienen un récord de 5-11 en casa, incluyendo una derrota por 88-85 en Phoenix contra las Portland Fire el domingo pasado.

Sus aspiraciones de playoffs son escasas, ya que se encuentran a 7 juegos y medio de las Dallas Wings por el octavo y último puesto de playoffs, con solo ocho partidos restantes. Una derrota ante las Dream podría eliminar a las Mercury de la postemporada.

"En este punto de la temporada, hay cosas que escapan a tu control, pero lo que sí puedes controlar es tu orgullo", dijo Plum, quien fue adquirida de las Sparks en un intercambio el 2 de agosto.

Se ha perdido los dos últimos partidos del Phoenix debido a una lesión en la pantorrilla.

Kahleah Copper ha sido un punto brillante en una temporada sombría para las Mercury, con un promedio de 20,5 puntos por partido, la mejor marca del equipo.

Rhyne Howard, de Atlanta, viene de anotar 26 puntos con un 9 de 15 en tiros de campo, incluyendo 5 de 8 desde la línea de tres puntos, en la victoria sobre Los Ángeles.

Reese anotó 20 puntos, capturó 10 rebotes, repartió ocho asistencias y robó tres balones contra las Sparks.

Atlanta ganó sus dos enfrentamientos anteriores contra Phoenix en casa, 82-80 el 24 de mayo y 96-82 el 5 de agosto.

--Medios de comunicación de nivel de campo