El mariscal de campo de Nebraska, TJ Lateef, hará su debut como titular contra UCLA.

La pérdida del mariscal de campo titular Dylan Raiola se cierne sobre el tramo final de la temporada 2025 de Nebraska, que llevará a los Cornhuskers a Pasadena, California, para enfrentarse a UCLA el sábado.

Raiola sufrió una fractura de peroné en la derrota de Nebraska por 21-17 ante la Universidad del Sur de California el sábado pasado. El jugador de segundo año pareció torcerse la pierna al recibir un golpe por la espalda en el tercer cuarto contra los Trojans, lo que obligó al novato TJ Lateef a entrar para terminar el partido.

"Asegurarnos de elaborar un plan con el que se sienta cómodo en todo lo que hacemos", dijo el entrenador de los Cornhuskers, Matt Rhule, como el punto principal de énfasis del equipo al preparar a Lateef para su primer partido como titular.

La semana pasada, Lateef debutó en una situación de alta presión en Nebraska (6-3, 3-3 Big Ten). Jugó en las contundentes victorias de principios de temporada contra Akron y Houston Christian, completando 11 de 12 pases para 254 yardas y un touchdown, además de anotar también por tierra.

Contra USC, Lateef completó 5 de 7 pases, pero solo acumuló 7 yardas, ya que los Cornhuskers flaquearon al final de una batalla defensiva.

El viaje del sábado a UCLA (3-5, 3-2) inicia la última racha de tres partidos para un equipo de Nebraska que busca su primera temporada regular de nueve victorias desde 2016.

En su campaña debut en la Big Ten la temporada pasada, los Bruins ganaron 27-20 en Lincoln y limitaron a Nebraska a 322 yardas de ofensiva total en un partido en el que Raiola fue retirado de la acción en la segunda mitad.

La plantilla de UCLA de este año es radicalmente diferente y ya ha sufrido cambios significativos a mitad de temporada.

Desde el despido de DeShaun Foster el 14 de septiembre, UCLA tiene un récord de 3-2 con victorias en conferencia sobre Penn State, Michigan State y Maryland. La ofensiva de los Bruins, que promedió apenas 14.3 puntos por partido en los primeros cuatro encuentros de 2025, alcanzó los 33.3 durante su racha de tres victorias consecutivas.

Nico Iamaleava jugó su mejor fútbol americano durante ese período, lanzando seis de sus 10 touchdowns de esta temporada y anotando tres touchdowns por tierra en la victoria sobre Penn State.

Los Bruins volvieron a la realidad en su último partido, perdiendo aplastantemente 56-6 ante Indiana, el número 2 del ranking, el 26 de octubre. El entrenador interino Tim Skipper aprovechó la semana de descanso de UCLA para reagruparse y ha comenzado esta semana preparándose para el cambio de quarterback de Nebraska.

"Eso sin duda va a cambiar algunas cosas", dijo Skipper. "Estudiaremos esas repeticiones, y también sus jugadas de preparatoria, para hacernos una buena idea de él. Sé que veremos jugadas inesperadas, jugadas que no han sido analizadas por los scouts. Estoy seguro de que hay cosas que hace bien que querrán usar".

--Medios de Campo