El n.° 24 Memphis busca limitar las pérdidas de balón en el encuentro contra UAB

La UAB ha estado muy activa durante las últimas semanas.

Memphis se calentó cuando su último partido estaba en juego.

Los Blazers (12-7, 5-1) y los Tigers (15-4, 5-1), que ocupan el puesto 24, se enfrentarán el domingo por la tarde en Memphis para determinar qué equipo se mantendrá en la cima de la clasificación de la Conferencia Atlética Americana. North Texas también tiene un récord de 5-1.

Memphis perdía por siete puntos en la segunda mitad, pero terminó con una racha de 12-2 en la victoria por 61-53 contra el visitante Wichita State el jueves. Las dos últimas victorias de los Tigers en casa antes de esa fueron por cuatro puntos.

"Seguimos recibiendo estas bendiciones de la gracia", dijo la entrenadora de Memphis, Penny Hardaway. "Dios sigue bendiciendo nuestra situación porque tenemos que seguir luchando en casa. Odio tener partidos difíciles en casa, pero ganar partidos difíciles te demuestra quién eres realmente".

Hardaway ha estado insistiendo en el problema de su equipo con las pérdidas de balón, pero el problema ha persistido. Los Tigers tuvieron que superar una marca de 20 contra Wichita State, la mejor de la temporada.

"Esto se está volviendo vergonzoso en este momento", dijo Hardaway. "No he visto tantas hojas de estadísticas en las que todos los que juegan en el partido tengan una pérdida de balón o más que este año, y eso no puede suceder".

Memphis está cometiendo 14,7 pérdidas de balón por partido, dos por partido más que el segundo total más alto de la conferencia.

El eficiente manejo del balón de los Blazers les ha ayudado a liderar la conferencia en anotaciones (84,8) y porcentaje de tiros de campo (47,7). También son líderes en margen de rebotes (+7,8), liderados por los aleros Yaxel Lendeborg, que lidera la conferencia en rebotes (10,1), y Christian Coleman, que es cuarto (7,7).

Mientras tanto, Memphis lidera en porcentaje de triples (38,9) y el escolta Tyrese Hunter es primero en porcentaje de triples (42,7) y tercero en triples por partido (2,8).

Los Blazers, al igual que los Tigers, vienen de un partido estresante: una victoria en casa por 81-78 contra UTSA el miércoles.

"Esto ciertamente no es bueno para la salud del entrenador", dijo el entrenador de UAB, Andy Kennedy, "pero creo que es realmente bueno para nuestro equipo porque nos hace superar algunos momentos tensos, y así es la conferencia, especialmente a medida que el calendario se adentra más en enero y se convierte en febrero".

La UAB es el equipo más encendido de la conferencia, pero igualó su total de puntos más bajo en una victoria de la conferencia cuando derrotó a UTSA. Los Blazers lanzaron solo un 42,6 por ciento desde la cancha y un 17,7 por ciento desde los tres puntos, pero acertaron 26 de 30 tiros libres.

"Fue el peor lanzamiento que hemos hecho en todo el año", dijo Kennedy. "Me alegro de que hayamos podido reunir la suficiente fuerza para terminar el partido con buen pie".

Aunque este juego le dará al ganador una ventaja en la carrera de la conferencia, se enfrentarán nuevamente el 2 de marzo en Birmingham, Alabama.

"Siempre es genial tener ese primer juego en tu cancha", dijo Hardaway, "pero sabes que ellos van a venir con una mentalidad de guerrero visitante y un gran físico e intentarán sacar a nuestra multitud del juego temprano y no podemos permitir eso".

--Medios a nivel de campo