El No. 17 Mississippi State se recupera de un comienzo lento contra Bethune-Cookman

Riley Kugel anotó 22 puntos y el No. 17 Mississippi State utilizó una defensa mejorada en la segunda mitad para obtener una victoria de 87-73 contra Bethune-Cookman el lunes por la noche en Starkville, Mississippi.

Josh Hubbard anotó 16 puntos, RJ Melendez y Claudell Harris Jr. anotaron 12 cada uno y los Bulldogs (12-1) limitaron a los Wildcats (3-10) a 28 puntos en la segunda mitad después de permitir 45 en la primera mitad. Mississippi State forzó un total de 17 pérdidas de balón, lo que resultó en 24 puntos.

Los Bulldogs, que abren el juego de la Conferencia Sureste en casa contra Carolina del Sur el sábado, ganaron su sexto juego consecutivo.

Trey Thomas y Brayon Freeman anotaron 21 cada uno y Reggie Ward Jr. agregó 14 puntos y 14 rebotes para liderar a Bethune-Cookman, que recibió solo 15 puntos de su banco en comparación con los 34 de las reservas de Mississippi State.

Los Wildcats comienzan a jugar en la Conferencia Atlética del Suroeste en Florida A&M el sábado.

Ward anotó los primeros tres puntos de la segunda mitad para acercar a Bethune-Cookman a 52-48. El gol de campo de Michael Nwoko ayudó a Mississippi State a reconstruir la ventaja a 10 puntos.

Los Wildcats se acercaron a seis puntos tres veces antes de que Harris anotara un triple durante una racha de 7-0 que amplió la ventaja a 72-59.

Ward hizo una bandeja para detener la carrera, pero la ventaja eventualmente aumentó hasta 18 puntos.

El liderato cambió de manos seis veces durante los primeros minutos antes de que Meléndez anotara dos tiros libres para darle a los Bulldogs una ventaja de 11 a 7. Hubbard, Meléndez y Kugel anotaron triples durante una racha de 9 a 0 que le dio a Mississippi State una ventaja de 11 puntos.

Thomas detuvo la oleada con un triple, pero los Bulldogs ampliaron la ventaja a 13 puntos con un triple de Kugel. Thomas anotó cinco puntos consecutivos durante una racha de 12-0 que acercó a los Wildcats a un punto.

Las canastas consecutivas de Kugel, Cameron Matthews y Nwoko, además de tres tiros libres de Hubbard, ampliaron la ventaja a 36-26. Thomas respondió con cuatro puntos seguidos antes de que Matthews hiciera un mate.

Bethune-Cookman se acercó a tres puntos dos veces antes de que Hubbard anotara cuatro tiros libres consecutivos para ayudar a Mississippi State a abrir una ventaja de 50-41 en camino a una ventaja de 52-45 en el medio tiempo.

--Medios a nivel de campo