El No. 18 Clemson recibe a NC State y busca igualar su mejor inicio en la ACC

El número 18, Clemson, comparte el primer lugar en la Conferencia de la Costa Atlántica y posee una racha ganadora de nueve juegos.

Eso hace que sea una tarea aún más formidable para North Carolina State cuando los equipos se enfrenten el martes por la noche en Clemson, SC.

Clemson (16-3, 6-0 ACC) ha pasado más de un mes sin perder, logrando una impresionante victoria en casa por 69-59 contra Miami el sábado.

Ha habido tendencias positivas.

"Salimos listos para jugar y, de alguna manera, dejamos claro que estamos aquí, listos para jugar, jugar bien y competir", dijo el entrenador de Clemson, Brad Brownell. "Creo que nuestros chicos merecen algo de reconocimiento por la madurez que demuestran al mantenerla".

NC State (12-6, 3-2) perdió un desconcertante partido por 78-74 ante el visitante Georgia Tech el sábado. Esto ocurrió después de ganar dos partidos consecutivos como visitantes, así que quizás dejar su ciudad natal no sea tan malo para los Wolfpack.

Excepto que Clemson será el anfitrión.

"No hemos sido muy consistentes", dijo el entrenador de NC State, Will Wade. "La historia de nuestro equipo ha sido como dos pasos adelante y uno atrás".

Clemson apunta a igualar su mejor comienzo en la ACC, una marca que logró en 2022-23 al ganar sus primeros siete partidos de liga.

Carter Welling anotó 18 puntos, su mejor marca de la temporada, en el partido contra Miami. Los Tigers han contribuido de forma clave a su equipo.

Dillon Hunter igualó un récord personal con siete asistencias y también acumuló cuatro robos, un récord de la temporada, el sábado.

"Así es Dillon Hunter como jugador", dijo Brownell. "Queremos que haga lo que hace: dirigir un equipo".

El 37.1% de acierto de NC State en tiros de campo el sábado marcó su segundo peor porcentaje de la temporada. Los Wolfpack anotaron cinco tiros de campo en los últimos 10 minutos del partido.

"No pudimos igualar su energía al comienzo del juego, así que intentamos salir con energía falsa y nos dominaron, así de simple", dijo el base de NC State, Quadir Copeland.

NC State tiene un récord de 0-3 contra oponentes clasificados esta temporada. Ahora, los Wolfpack vienen de una derrota que parece perjudicar sus credenciales.

"Es difícil recuperarse", dijo Wade. "Perder un partido en casa así es duro. Nuestro historial no era excelente, pero estaba limpio. Ninguna derrota grave. Ahora está manchado. Vamos a tener que superar nuestra categoría un par de veces para volver a estar donde necesitamos estar".

Eso convierte la visita a Clemson en una gran oportunidad para los Wolfpack. Sin embargo, Clemson tiende a jugar con un estilo físico, por lo que NC State podría necesitar mejorar en ese aspecto.

Ahí es donde los Wolfpack tuvieron deficiencias contra Georgia Tech.

"Nos lo pusieron difícil y fueron muy físicos, así que tuvimos que usar mucha energía para meter el balón en la zona", dijo Wade. "Una vez que llegamos allí, no finalizamos las posesiones".

Clemson anotó casi la mitad de sus puntos - 34 - en esa zona contra Miami.

Si bien hubo mucho revuelo en torno a NC State al comienzo de la temporada, ese tipo de interés se ha extendido a Clemson para los recientes partidos en casa.

"Es muy significativo para nuestros jugadores jugar bien y salir a ver ese apoyo", dijo Brownell.

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